JOSIMAR MELO
CRÍTICO DA FOLHA

Quando pessoas se deslocam até os restaurantes dos Jardins e arredores para ver gente, dá para entender (mesmo sem entusiasmo) o êxodo. Mas como muitos fazem a viagem apenas para encontrar bons restaurante, é motivo de festejo ver que a cidade vem ganhando opções bairros afora. Como o Nico Pasta & Basta, no Ipiranga.
Sintoma de crescente maturidade gastronômica, várias regiões testemunham a abertura de casas mais ambiciosas do que as tradicionais cantinas de bairro. No caso do Nico, sua origem está numa despretensiosa pizzaria local de 18 anos -a Sala Vip, hoje uma rede.
Foram seus proprietários, Oswaldo Nico Gonçalves e Sandra Meire Gonçalves, que investiram no projeto do Nico -bem mais ambicioso. Embora o nome sugira o de uma casa de massas, o local se distancia do formato das cantinas.
É um restaurante de arquitetura marcante, alto pé-direito, pisos de ladrilho hidráulico de demolição, vistosos murais. O projeto tem assinatura do arquiteto Roberto Migotto. A casa produz seus próprios pães (bons) e massas. Na cozinha, uma chef jovem, Dayse Paparotto, 24, traz os ares de suas passagens por casas de prestígio, como o Due Cuochi.
Nos pratos, vê-se que ainda há um amadurecimento possível -a massa fresca mais al dente do que necessário (massa fresca é mais gostosa macia, ainda que firme); o tiramisù com pouco recheio para muito creme; sorvete congelado.
Em compensação, em preparações que exigem nuances de paladar, a chef marca bons pontos. O tempero e a consistência do ragu de ossobuco (que poderia estar mais macio) realçam com maestria o sabor dos fettuccine frescos com açafrão que ele banha (a casa também tem um festejado ragu de costela sobre nhoque de mandioquinha).
O saltimboca alla romana (finos escalopes com presunto e salvia) tem também um molho denso que se harmoniza com a cremosa polenta do acompanhamento. Mais leve, o robalo com tomate e manjericão em crosta de massa folhada é terminado no forno à lenha. Vê-se que o Nico trilha com boas chances um caminho inverso na cidade -o de trazer a cozinha e o serviço ditos "dos Jardins" para os bairros.

josimar@basilico.com.br