DA ASSOCIATED PRESS

O ilusionismo está mudando de mãos em Los Angeles. O lendário show de Siegfried & Roy no hotel-cassino Mirage, que saiu de cartaz há mais de um ano, vai ser substituído pela mágica visual e sonora da união do Cirque du Soleil com os Beatles, em uma nova produção teatral.
"É a primeira parceria realizada com a música dos Beatles para uma grande produção teatral, depois de décadas de cuidadosa preservação de sua obra", disse Neil Aspinall, diretor-executivo da Apple, a gravadora da banda.
O acordo para a produção conjunta, que deve custar pouco mais de US$ 100 milhões, foi fechado nesta semana entre o Cirque du Soleil, a Apple e o Mirage, disse Bill McBeath, presidente e diretor de operações do hotel-cassino. O espetáculo, que ainda não tem título, deve estar pronto em cerca de 20 meses, segundo McBeath.
Em entrevista para a Associated Press, Aspinall disse que um casamento com o Cirque do Soleil em Las Vegas era "uma oportunidade boa demais para desperdiçar". "Os Beatles já haviam sido abordados com muitas propostas para o teatro, mas nenhuma oferecia a criatividade e a inovação pelas quais o Cirque du Soleil é tão respeitado", disse o executivo.
O "circo do sol" tem sede em Montréal e é conhecido por seus espetáculos acrobáticos que misturam capacidade atlética com música e apuro estético. Mais de 7 milhões de pessoas assistiram às suas apresentações em todo o mundo, no ano passado.
Outros locais, como Londres, Nova York e Tóquio, chegaram a ser considerados, mas nenhum deles podia ser comparado a Las Vegas, em termos de poder de atração e do influxo maciço de turistas. A cidade deve receber mais de 37 milhões de visitantes neste ano. "Isso ajudou na decisão", disse Aspinall.
Outro ponto de atração foi o compromisso do Mirage de construir um novo teatro. McBeath disse que a sala de espetáculos, que está em construção desde agosto, terá lugar para cerca de 2.000 pessoas e oferecerá assentos em torno do palco.
O teatro substituirá a sala em que a dupla de ilusionistas alemães manteve seu show em cartaz por 13 anos, até que Roy Horn fosse atacado e quase morto por um dos tigres que eles usavam em seu ato, em 3 de outubro de 2003. Desde o ataque, o principal espetáculo do Mirage saiu de cartaz.
Guy Laliberte, fundador do Cirque du Soleil, não revelou muito sobre o show de 90 minutos com música dos Beatles, limitando-se a dizer que ofereceria as famosas acrobacias da companhia circense do Canadá e seria uma celebração das canções dos Beatles.
Laliberte disse que os dois grupos, embora trabalhem com mídias diferentes, se complementam. "Eles fizeram com palavras o que nós fazemos com imagens", disse. "É eterno."
O fundador do Circo disse ainda que começou a discutir a idéia cerca de quatro anos e meio atrás, com George Harrison, que morreu de câncer em 2001.
Os Beatles remanescentes ajudarão a dar forma à produção, ainda que Paul McCartney e Ringo Starr não devam se apresentar no espetáculo. Yoko Ono e Olivia Harrison também colaborarão com o projeto.
As canções a serem usadas ainda não foram selecionadas, mas o Cirque du Soleil terá acesso completo ao acervo musical dos Beatles. Os demais detalhes do espetáculo são sigilosos.
McBeath disse que espera que a combinação supere o popular show de Siegfried e Roy, que gerava US$ 44 milhões de bilheteria por ano. "Nós antecipávamos que Siegfried e Roy encerrassem sua carreira no final de 2005", disse McBeath. E Laliberte apareceu com a oferta perfeita.
"Foi perfeito", disse McBeath. "Não houve dúvidas quanto ao sucesso do espetáculo." O investimento deve servir para revitalizar o envelhecido Mirage, um hotel-cassino aberto em 1989.
Esse vai ser o quinto espetáculo do Cirque du Soleil em Las Vegas, e Laliberte sugeriu que não seria o último. Ele considera Las Vegas uma mina de ouro. "Se eu puder produzir dez espetáculos, produzirei dez espetáculos", disse.
Os Beatles retomam, de alguma maneira, parte de seu passado. A banda tocou em 1964 no Las Vegas Convention Center, por duas noites.