JOCA REINERS TERRON
ESPECIAL PARA A FOLHA

Qualquer leitor desavisado poderia suspeitar de que "O que É o Quê", último romance do escritor norte-americano Dave Eggers, é uma comovente obra de espantoso oportunismo literário, mas não é bem assim.
Publicado na esteira de outros depoimentos de sobreviventes de conflitos africanos, como os de Uzodinma Iweala e Ishmael Beah, "O que É o Quê" surgiu de entrevistas de Eggers com Valentino Achak Deng, sudanês exilado nos EUA, e se equilibra no tênue arame farpado entre fato e ficção.
É Deng quem alerta no prefácio: "Este livro nasceu do desejo [...] de nos comunicarmos com outras pessoas para fazê-las entenderem as atrocidades cometidas por muitos governos sudaneses sucessivos antes e durante a guerra civil. [..] Passei muitos anos contando minha história oralmente ao autor.
Como muitos dos trechos são fictícios, o resultado foi batizado de romance". Tal dado sugere parte da distinção entre "O que É o Quê" e os similares que o precederam.
"Feras de Lugar Nenhum", de Iweala, por exemplo, foi escrito por um nigeriano de alta extração social com formação em Harvard. E o serra-leonês Beah passava o tempo nas trincheiras recitando Shakespeare ao inimigo (que, não ligando para a erudição do rapaz, espalhou rumores de que seu livro fora redigido pelo editor), coisa que continuou a fazer pelas festas literárias do mundo. Os depoimentos de Deng a Eggers, porém, propiciaram a construção da voz narrativa simplória e pungente de um garoto semi-analfabeto oriundo de uma região (o sul do Sudão) tão miserável quanto conflituosa.
A sintonia entre personagem e escritor pode ser rastreada nos livros anteriores deste último. Órfão cedo (após perder os pais para o câncer), Eggers foi obrigado a criar o irmão mais novo, desventura retratada em seu formidável romance de estréia, "Uma Comovente Obra de Espantoso Talento" (2003).
Essa provação parece ter lhe moldado caráter e espírito, generosos e dispostos ao reconhecimento do outro (como evidencia sua curiosidade por culturas alheias retratada nos contos de "A Fome de Todos Nós", de 2007). Eggers conhece a dor de Deng, e a improbabilidade de bons sentimentos alimentarem a literatura converte uma possível prerrogativa frágil do romance (a tendência ao paternalismo condescendente) em sua maior riqueza.
Exilado nos EUA em 2001 com outros 4.000 garotos, Deng desfia memórias da infância num vilarejo sudanês até a adolescência em campos de refugiados da Etiópia e do Quênia. Esses episódios da ebulição étnica de suas origens são enfileirados enquanto ele é assaltado por um casal afro-americano que o espezinha. Mais negro do que os negros, Deng será eternamente devorado por leões, enquanto a fila de crianças perdidas prossegue rumo às trevas de África.

JOCA REINERS TERRON é escritor, autor de "Sonho Interrompido por Guilhotina" (Casa da Palavra).

O QUE É O QUÊ
Autor: Dave Eggers
Tradução: Fernanda Abreu
Editora: Companhia das Letras
Quanto: R$ 62 (584 págs.)
Avaliação: ótimo

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