CASSIANO ELEK MACHADO
DA REPORTAGEM LOCAL

Em uma manhã de novembro, em 1998, o tradicional jornal francês "Le Figaro" exibiu no alto de uma de suas páginas o enunciado: "PROUST ASSASSINADO!".
O homicida em questão era o senhor Stéphane Heuet; a vítima, o romance "Em Busca do Tempo Perdido", de Marcel Proust; a prova do crime era um delgado livro de história em quadrinhos.
Heuet, até então um desconhecido ilustrador, acabava de publicar o primeiro volume de sua adaptação da maior obra literária francesa do século 20 para o universo das tirinhas. E ganhava de presente do diário parisiense, na primeira crítica do projeto, as avaliações de "prodigiosamente vazio", "blasfemo" e "cruel".
O tempo, objeto maior da escrita de Proust (1871-1922), acabou por absolver o desenhista. Os dois principais jornais do país, o "Libération" e o "Le Monde" (abre aspas: "notável introdução à leitura de Proust"), acolheram o projeto, os franceses compraram 180 mil exemplares do álbum, os quadrinhos foram vendidos para uma dúzia de países.
Chegou a vez do Brasil. A editora Jorge Zahar está lançando esta semana o primeiro exemplar do "Em Busca do Tempo Perdido" quadriculado, adaptado do volume "No Caminho de Swann".
Se uma das idéias do projeto era poupar o tempo -sempre o tempo- de leitores preguiçosos em enfrentar os sete grossos tomos originais da obra de Proust, é bom deixar aqui um lembrete. A adaptação está prevista para ser concluída, na França, só em 2020.
Em entrevista à Folha, Stéphane Heuet explica o porquê. "Demorei mais de três anos para fazer o primeiro álbum. Para isso, li dezenas de vezes o romance, vasculhei todos os estudos feitos sobre ele, visitei todos os lugares mencionados na obra", diz o "adaptador".
A parte mais trabalhosa, afirma o desenhista, foi a última. Heuet, 46, que chegou a ser marinheiro e que nunca fizera uma história em quadrinhos antes, começou o projeto com a idéia de simplesmente ilustrar aquilo que Proust viu, e não as coisas que ele queria que os leitores imaginassem.
"Comecei querendo fazer um documentário visual do romance, pensando nos que já haviam lido "Em Busca". Mas jornalistas e leitores acabaram enxergando aí um modo de descobrir o universo de Proust", comenta Heuet, na entrevista por e-mail. "Fiquei satisfeito e hoje trabalho para os dois públicos: proustianos ferrenhos e os que querem ser apresentados."
Nessa busca, o quadrinhista usou quase sempre trechos literais do romance, mas trechos muito pequenos.
A clássica cena do narrador mergulhando o bolinho "madeleine" no chá, "gatilho" das lembranças que conduzem o livro, é um exemplo. Descrito em volumosas páginas no livro, o fragmento (veja ao lado) é resumido em menos de 20 frases.
Acompanhando-as, os quadrinhos com "sotaque" semelhante aos traços do belga Hergé, criador do personagem Tintin. "Não tenho como negar, ele é meu mestre. No próximo volume farei até uma homenagem a ele", diz.