Crítica Biografia

Obra sobre Virginia Woolf persegue seu processo criativo

Uma esnobe. Uma pacifista. Uma preconceituosa. Uma feminista. Muitos carimbos podem ser colados à imagem da escritora modernista britânica Virginia Woolf (1882-1941). Nenhum a define. Inovadora, ela deixou sua marca na literatura do século 20 com obras como "Orlando" (1928) e "As Ondas" (1931).

Produtiva, a ensaísta e editora fazia cronogramas e media sua vida pela quantidade de páginas que escrevia. Atormentada por uma condição mental que comparava com um ataque de "ratos com raiva roendo a nuca", ela sofreu. E criou com avidez.

Enquanto Hitler intensificava os bombardeios a Londres, suicidou-se mergulhando num rio vestindo um casaco com pedras nos bolsos. "Se eu não sofresse tanto, não poderia ser feliz", escreveu uma vez em seu diário.

O diário e as cartas que escrevia e recebia são a matéria-prima principal que Herbert Marder utiliza em "Virginia Woolf, a Medida da Vida".

Professor emérito de inglês da Universidade de Illinois (EUA), Marder se concentra nos últimos 11 anos de vida da escritora.

Não é uma biografia padrão. Admirador e estudioso da obra da autora, Marder, 76, mescla vida privada, crítica literária, conjuntura política e econômica para tentar compor o processo criativo de Virginia -o cerne do livro.

Escrever, para ela, é "pôr palavras nas costas do ritmo". E o escritor, para criar, precisa entrar num estado de transe, no qual "a subconsciência trabalha em alta velocidade enquanto a consciência cochila".

Marder se propôs a escrever "resistindo à tentação de impor qualquer paradigma -repressão, abuso sexual, bipolaridade", não especulando sobre fatos, mas ouvindo o que a escritora "realmente disse, não o que esperaria que ela dissesse".

E conta o que o moveu: "Minha decisão de escrever esta biografia surgiu de um fascínio pelo modo como as pessoas mudam sob grande tensão", diz no início do livro.

Com delicadeza e densidade, revela uma mulher em transformação num mundo rumo ao desastre da Segunda Guerra Mundial.

Consegue mergulhar nessa personalidade cheia de ambiguidades, que vivia "muito colada à beira" e que tinha vislumbres criativos vinculados a crises nervosas -quando se via passando "de quente para fria, sem qualquer razão, num instante".

O biógrafo começa contando a conflituosa relação entre Virginia e sua empregada para se embrenhar no universo familiar dos Woolf.

Donos de uma editora, a Hogarth Press, ela e o marido Leonard tinham uma intensa rotina de trabalho. Não eram ricos, mas conviveram com personalidades do poder e da inteligência da época.

Com o economista John Maynard Keynes eles discutiam a recessão iniciada em 1929. Com o casal de socialistas Beatrice e Sidney Webb debatiam política -ela achou Virginia "uma intelectual difícil de contentar".

Tomavam chá com o poeta T.S. Eliot para falar de filosofia, guerra e paz. Com Sigmund Freud, cuja obra era editada pelos Woolf, tiveram um encontro em 1939. O fundador da psicanálise deu a ela um narciso e fez um desabafo sobre o nazismo: seria preciso uma geração para eliminar o efeito do veneno.

As bombas nazistas começaram a cair perto dos Woolf. Virginia viu a destruição e a desolação da vizinhança e anotou: "Nós, pelo menos, estivemos na Itália e lemos Shakespeare". Um ataque arrasaria uma de suas casas e despedaçaria suas estantes.

A guerra desestruturou a editora, mas Virginia não parou de fazer planos. Ansiava pelas críticas sobre o seu trabalho. Para ela, "a arte devia ser impessoal, sem ego". Marder tenta seguir essa linha no seu livro.

Virginia Woolf, a Medida da Vida

AUTOR Herbert Marder
TRADUÇÃO Leonardo Fróes
EDITORA Cosac Naify
QUANTO R$ 77 (584 págs.)

Leia crítica de Marcelo Pen
folha.com/no1022279