DA REPORTAGEM LOCAL

A Europa também está atrás de uma constelação para o seu GPS. Até 2010, o projeto Galileu (www.galileoju.com) deve estar operante com seus satélites -a cerca de 23 mil quilômetros de altura- encontrando todos os pontos do globo.
O caminho é longo: o projeto, com custo estimado em US$ 4 bilhões, tem só um satélite em órbita, o Giove-A, lançado na última semana de 2005. No fim deste ano, o Giove-B deverá fazer companhia a ele. Ambos os equipamentos são experimentais. Por exemplo, observam as condições em que navegam.
Em 2009 devem ser lançados os dois primeiros satélites operantes do programa, e a constelação de 30 satélites planejada para o Galileu estará completa em 2013, de acordo com o site da ESA (Agência Espacial Européia, em português).
Para determinar um ponto com precisão, são necessários sinais de quatro satélites no receptor -o tempo que um aparelho troca informação com o aparelho em órbita determina a distância até ele.
No site da ESA para Portugal (www.esa.int/esaCP/Portugal.html), o internauta encontra mais informações sobre o projeto Galileu e vê uma apresentação multimídia sobre o sistema. Também é possível acompanhar em tempo real a localização de satélites sobre a Terra, até mesmo a da Estação Espacial Internacional, o maior equipamento artificial desse tipo.
O Galileu será o terceiro sistema humano de posicionamento global. A Rússia herdou o Glonass da ex-União Soviética; ele não está em boas condições e tenta se recuperar.
A iniciativa européia tem uma diferença em relação as outras duas: nasce (e vai ser administrada) por mãos civis. O projeto Galileu é uma parceria entre a Comissão Européia, entidade à frente de interesses da União Européia, e a ESA, composta por 17 países. (GVB)


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