DO "NEW YORK TIMES"

Até recentemente, era difícil, para o espectador médio, furtar programação. Hoje, no entanto, basta uma conexão de banda larga e um programa como o BitTorrent (www.bittorrent.com).
Criado por Bram Cohen, um programador de 29 anos de Bellevue, Washington (EUA), o BitTorrent divide arquivos centenas ou milhares de vezes maiores do que um arquivo de música em pequenos fragmentos para agilizar seu caminho para a internet e, depois, para o seu computador.
Com os softwares de troca de arquivos tradicionais, o down- load de um programa de TV pode levar horas; no BitTorrent, ele pode acontecer em alguns minutos.
O BitTorrent pode parecer um embuste tecnológico obscuro, mas mais de 20 milhões de pessoas já instalaram o software. A cada semana, diversos programas são trocados por centenas de milhares de pessoas. "Os Simpsons", "Family Guy" e ""Friends" estão no topo da lista dos mais populares, mas até "Bob Esponja" e ""Extreme Makeover: Home Edition" chegaram à lista dos 20 mais pirateados na semana finda em 16 de janeiro, segundo a Big Champagne (www.bigchampagne.com), empresa que realiza a medição da troca de arquivos pela rede.

Simplicidade
E a tecnologia está ficando mais fácil de usar. Sajeeth Cherian, um engenheiro sênior de comunicações de 20 anos, da Carleton University, no Canadá, decidiu que deve haver uma forma melhor de encontrar arquivos de BitTorrent na rede mundial de computadores, depois de ouvir as constantes reclamações do seu companheiro de quarto sobre o tempo que ele gastava procurando arquivos de desenhos animados japoneses.
O Videora (www.videora.com) foi a sua resposta. Digite o nome dos programas que você quer achar e ele faz todo o trabalho. Cherian está cobrando US$ 22,95 pelo software.
"Eu achei que era uma grande idéia, uma idéia melhor do que tentar calar a boca do meu companheiro de quarto", disse Cherian. Embora possa ser usado para pirataria, o Videora é legal, disse ele: "Eu pensei nisso. O programa tem muitos usos legítimos".
Entretanto, os usos ilegais do Videora ameaçam uma das mais bem-vindas fases de prosperidade para a indústria de televisão nos últimos anos. Os DVDs de programas de televisão movimentaram US$ 2,3 bilhões no ano passado, segundo um relatório da Merrill Lynch (www.ml.com). Eles agora representam quase 15% do total das receitas com DVD, com margens de lucro entre 40% e 50%.
Séries de sucesso, como "Os Simpsons", podem dar um lucro de US$ 15 milhões por temporada. E esses são exatamente os programas mais trocados on-line, segundo a Big Champagne. O relatório da Merrill Lynch diz que, embora os programas antigos não sejam tão lucrativos, alguns ainda podem gerar US$ 1 milhão em lucros por temporada.


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