Brinquedos e acessórios inusitados -como uma máscara- ampliam uso de conexões USB para muito além de mouses, teclados e impressoras

EMERSON KIMURA
COLABORAÇÃO PARA A FOLHA

Plugue. Pronto. Assim funciona o USB (barramento serial universal, em inglês).
Concebido para facilitar as conexões de periféricos, computadores e aparelhos de telecomunicação, esse padrão é utilizado hoje em equipamentos que vão de flash drives e impressoras a tranqueiras como miniventiladores e detectores de fantasmas.
O impacto do USB não se limitou a aparelhos que usualmente se conectavam com micros. Hoje, consoles de videogames (que cada vez mais se assemelham a computadores de uso geral) e uma miríade de brinquedos e apetrechos de escritório utilizam-se do padrão, como você pode ver nos exemplos desta página.
E a coisa não deve parar por aí. Em 2009 ou 2010 chegam ao mercado os primeiros produtos USB 3.0, versão em desenvolvimento que deve ter taxas de transferência de 4,8 Gbps -dez vezes mais rápidas do que as da atual 2.0.

Características
Diferente de interfaces como paralela e serial, o USB tem um único conjunto de conexões universais para diversos tipos de periféricos.
A conexão fornece uma tensão elétrica de 5 V, e muitos aparelhos utilizam-se apenas desse recurso, ou seja, não trocam dados com o computador.
Por meios de hubs que aumentam o número de portas disponíveis, até 127 aparelhos podem ser conectados em um controlador USB.
Os lançamentos do primeiro iMac (com portas USB no lugar das antigas) e de drivers USB para o Windows ajudaram o padrão a crescer.
Em 2000, foi lançado o primeiro flash drive que não precisava de drivers para funcionar em um PC: o DiskOnKey, da M-Systems. Era o que faltava para os velhos disquetes serem de fato aposentados.

Versões
O USB 1.1 possui velocidades de transmissão de dados de 1,5 Mbps a 12 Mbps -suficientes para periféricos como teclados e mouses simples, mas baixas para impressão de imagens e aplicações de vídeo e áudio.
O lançamento da versão 2.0, em 2001, resolveu essa limitação, com um novo limite de 480 Mbps. USB 1.1 e 2.0 são compatíveis, ou seja, é possível conectar aparelhos com controladores de diferentes versões.
Baseado na tecnologia UWB (Ultra-Wideband, ou banda ultralarga), o WUSB (Wireless USB, ou USB sem fio) 1.0 alcança taxas de até 480 Mbps, mesmo limite do USB 2.0.
Apesar de ainda pouco difundida, a tecnologia já avança para a versão 1.1, a ser lançada em 2008 ou 2009, que deve atingir até 1 Gbps.
O USB não se tornou o padrão de conexão único idealizado por seus fundadores, mas chegou a áreas que provavelmente nenhum deles nem sequer imaginou.
E nunca é demais lembrar: antes de desconectar o periférico de um PC com Windows, clique sobre o ícone de conexão de dispositivo (seta verde), na bandeja do sistema, ao lado do relógio, e selecione o item a ser retirado. Pronto. Desplugue.

USB Greenhouse
Estufa com solo e iluminação artificiais e software de monitoração
US$ 43
usb.brando.com.hk

USB Missile Launcher
Lança-mísseis controlado por programa compatível com Windows
US$ 29,99
www.thinkgeek.com

Ghost Radar
Flash drive que detecta fantasmas ao seu redor
Preço não divulgado
www.usbstore.co.uk

Pop-up Pirate USB hub
Popular brinquedo em versão com entradas USB
US$ 46,79
www.geekstuff4u.com

Self Destruction Button Hub DX
Hub com quatro entradas USB e botão de destruição
US$ 59,99
www.x-tremegeek.com

LaCie Hub
Possui oito LEDs, luz, ventilador, quatro entradas USB e duas FireWire
US$ 79,99
www.lacie.com

Hamster Wheel
Roda com hamster que corre de acordo com a velocidade de digitação
24,95 libras
www.iwantoneofthose.com

USB Mask
Máscara equipada com filtro para purificar o ar
2.480 ienes (R$ 40)
www.thanko.jp


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