DA ASSOCIATED PRESS

Graças a uma nova tecnologia, a fabricante de hardware Seagate (www.seagate.com) conseguiu superar um obstáculo que era considerado o maior entrave para a expansão da capacidade dos discos rígidos. A técnica consiste em alinhar de forma vertical os bits armazenados e, dessa forma, aumentar a densidade dos discos sem danificar dados.
O primeiro fruto da inovação é o Momentus 5400.3, um modelo de 120 Gbytes que mede 2,5 polegadas e custa US$ 325.
De acordo com o porta-voz da Seagate, Mike Hall, além de menores, os drives com armazenamento vertical são mais eficientes porque dispensam componentes adicionais. "Se você reduz a lista de componentes, você também reduz o consumo de energia e o calor interno", explica Hall.
Os próximos lançamentos da Seagate deverão ser discos rígidos de uma polegada para micros de mão e modelos de 3,5 polegadas para computadores de mesa. Todos deverão ter mais de 100 Gbytes de espaço.
Desde o lançamento do primeiro disco rígido, em 1956, os bits são dispostos em superfícies horizontais, giratórias e achatadas. Para aumentar o espaço desse dispositivo, ao longo dos anos os engenheiros diminuíram o tamanho das partículas magnéticas que "carregam" os dados.
Com os drives atuais superando os 500 Gbytes de espaço, porém, a miniaturização chegou ao limite. Criar partículas menores poderia interferir no funcionamento dos dispositivos e causar resultados desastrosos para os arquivos.
Guardar os bits de forma vertical, por outro lado, permitiu aproveitar mais os discos, liberando espaço em suas superfícies.