"Tenho um microcomputador 286 bem antigo, por sinal, e gostaria de saber o que pode ser aproveitado dele. Devo trocar a placa-mãe ou comprar outro computador? Qual a média de preço para atualizar esse tipo de equipamento? Esse 286 é meu primeiro computador e é muito difícil livrar-me dele."
Rafael
(e-mail)

Resposta
Seu valente 286 já cumpriu sua missão. Atualizá-lo para um computador Pentium ou equivalente exigiria a troca completa do equipamento.
Teclado e mouse seriam os únicos sobreviventes dessa troca. Se o monitor for SuperVGA, ainda dá para usá-lo. Mas, sinceramente, não seria um bom investimento. Para uso doméstico, ele ainda é uma ótima máquina de escrever.
Vale lembrar que o 286 não permite a instalação das versões mais novas do "Windows", entre elas a "95" e a "98".
Isso impede o uso de um recurso chamado conexão direta do qual você poderia compartilhar recursos como impressora e Internet.
Uma máquina como a sua é vendida por R$ 200 ou R$ 300 nas lojas de usados. Mas, se você tentar vendê-la a lojas, seguramente vão oferecer menos.
Caso você use a máquina como parte de pagamento de uma nova máquina, receberá um valor ainda menor.
Você também pode pensar em doar o equipamento para alguma escola da sua região.
Mais vale um micro antigo funcionando como uma máquina de escrever do que nada para as nossas, infelizmente, pouco equipadas escolas.