por Augusto de Campos

Poucos terão tido antevisão tão instigante das transformações culturais introduzidas pelos novos meios tecnológicos como Timothy Leary, quando, em suas últimas intervenções teóricas, trocando o LSD pelo PC, o computador pessoal ("O PC é o LSD dos anos 90"), escreveu os textos depois compilados no livro "Chaos & Cyber Culture" [Ronin Publishing].
Reciclando e atualizando McLuhan, que ele nunca deixou de considerar um profeta das novas eras, Tim Leary analisou com notável perspicácia as implicações da revolução digital, buscando nesta -como seria de esperar do seu feitio contracultural- não a estrada real do triunfo tecnomercadológico, mas as sendas ou desvios que podem propiciar uma leitura mais otimista e dignificante, em termos de apropriação individual, criativa, dos novos recursos comunicativos que se abrem para o espaço cibernético.
"Caos & Cibercultura" reúne uma série de artigos que Leary escreveu nas décadas de 70 a 90, entre os quais aquele que dá nome ao volume, publicado em 1994, abrangendo suas reflexões e previsões sobre o universo digital e sua rede intercomunicativa. Impossível mapear o rico manancial das idéias de Leary, algumas das quais tento aqui resumir, sem recorrer à terminologia criativa com que ele as expõe com a exuberância e a turbulência de sua imaginação.
Em um desses artigos, "Como Eu Me Tornei Anfíbio", Timothy Leary descreve o processo de metamorfose cultural por que passou a sua percepção, como a de milhões de outros seres humanos, nos últimos anos, sob o impacto das novas mídias. Por volta de 1980 -afirma Leary-, ele começou a se sentir em estado de mutação, ao se ver gastando cerca de quatro horas por dia a produzir, escrever e dirigir imagens na sua tela pessoal. Foi quando aprendeu a arquivar, processar, organizar, armazenar, recuperar e transmitir seus pensamentos digitais sob a forma de palavras e ícones.
Esses exercícios de traduzir pensamentos em códigos digitais e imagens de tela o ajudaram a entender como seu cérebro funcionava, como o universo atua em termos de algoritmos de informação e, finalmente, a compreender como evitar a ditadura da televisão e democratizar a política "telecibernética" do futuro. Passara a sentir-se tão confortável em Cibéria, Tubolândia, no outro lado de sua janela para a realidade eletrônica, como ao operar no fechado Terrarium do mundo material. Eis aqui algumas das provocações de Leary, colecionadas e colacionadas das suas principais idéias, que poderiam compor uma espécie de manifesto ciberal:
Estamos mudando para uma outra espécie -de Aquária para o Terrarium, e agora estamos caminhando para a Cibéria. Os críticos da era da informação vêem tudo com sinal negativo, como se a quantidade de informação pudesse levar a uma perda de significado. Diziam o mesmo a respeito de Gutemberg. Nunca antes o indivíduo teve tanto poder. Mas na era da informação é preciso tornar visíveis os sinais. Popularização significa tornar as coisas disponíveis às pessoas. Hoje, a tarefa do filósofo é personalizar, popularizar e humanizar as idéias de computador de modo que as pessoas se sintam confortáveis com ele. Depois de ter evoluído em milhões de anos, da água para a terra, através dos períodos devoniano e triássico, o homem aprenderia, sob os auspícios da física quântica, a receber, processar e transmitir imagens eletrônicas -telefone, cinema, rádio, televisão, computadores, discos compactos, fax: subitamente ele cria realidades digitais que podem ser acessadas em telas da sala de estar. Ei-lo que passa de Aquária a Terrarium e deste a Cibéria, o universo dos signos eletrônicos.