Sergio Paulo Rouanet

Entre as vítimas dos atentados de 11 de setembro estão certas teorias que em geral anunciavam o fim de alguma coisa: da história, do Estado nacional ou da modernidade. As duas primeiras ruíram com as torres do World Trade Center. A história fez questão de mostrar que estava viva e se apresentou para isso sob seu aspecto mais cruel, aquele que levou Voltaire a dizer que a história é "a síntese dos crimes e desgraças do gênero humano". Da mesma forma, o hiperpatriotismo com que os americanos reagiram à crise deixou claro que o fim do Estado nacional ainda não estava à vista. Resta a teoria do fim da modernidade. Seria ela tão ilusória quanto as outras?
A resposta exige uma visão mais diferenciada do que entendemos por modernidade. Ela inclui, por um lado, um vetor utilitário, "weberiano", que tem como foco um aumento de eficácia nos diferentes subsistemas sociais (economia, política e cultura). É o que podemos chamar de modernidade funcional. E inclui, por outro lado, um vetor iluminista, voltado para o aumento de autonomia individual em cada uma dessas esferas.
Podemos chamá-la de modernidade emancipatória. As duas faces da modernidade estão entre si numa relação de conflito, porque são regidas por duas lógicas opostas. Mas a relação é também complementar, porque sem a modernidade funcional a emancipatória careceria de meios (as condições materiais para sua realização) e sem a modernidade emancipatória a funcional seria desprovida de fins (objetivos estabelecidos consensualmente para a concretização do ideal da autonomia).
Que dizer, agora, da tese do fim da modernidade? Como um todo a tese é falsa. Mas os recentes ataques terroristas, bem como suas sequelas, fazem-nos suspeitar de que ela estaria se tornando parcialmente verdadeira. A modernidade funcional está viva e robusta. Mas a modernidade emancipatória está na UTI.
No sentido funcional, com efeito, os protagonistas da crise estão se comportando segundo os padrões mais exigentes da modernidade. Isso é válido, naturalmente, para os Estados Unidos mas também para o campo dos terroristas.
Eles conhecem todos os segredos do capitalismo financeiro, porque seus líderes jogam na Bolsa e têm contas em todos os países desenvolvidos. Estão inteiramente familiarizados com a mais avançada tecnologia. Dominam como ninguém os recursos da mídia. Têm em seus quadros técnicos formados no MIT e especialistas em análise de sistemas. Osama bin Laden é engenheiro civil. Um dos sequestradores apresentou uma tese sobre planejamento urbano na cidade de Alepo.
Se passarmos, porém, para a outra modernidade, a que tem como eixo o conceito de autonomia, sentimo-nos tentados a dar razão aos teóricos do fim da modernidade.
Os Estados Unidos estão aparentemente dando as costas a todas as articulações do projeto de autonomia que presidiu à formação da nação americana. O ideal de autonomia econômica, que mesmo antes da crise não chegava a entusiasmar um governo republicano contrário a toda política redistributiva, não tem grande prioridade hoje, quando o esforço de guerra está mobilizando todas as atenções. A autonomia política está sendo ameaçada por um pacote sem precedentes de medidas restritivas, que põem em risco as conquistas mais decisivas da democracia americana. A autonomia cultural, baseada na idéia do Estado leigo, está sendo erodida por um neofundamentalismo digno dos puritanos do "Mayflower".