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Aspirante à Casa Branca quer erguer colônia na Lua

Se os rivais acusarem o pré-candidato republicano Newt Gingrich de ter a cabeça na Lua, ele não pode reclamar. A observação é literal.

Gingrich virou alvo de deboche de seu principal adversário, Mitt Romney, e do deputado Ron Paul no debate de quinta por defender a criação de uma colônia lunar.

"Não quero que sejamos o país que chegou antes à Lua e agora vira e fala 'deixem a China dominar o espaço'", afirmou Gingrich no debate. "Isso é um caminho para a decadência americana."

Indagado pelo mediador sobre a ideia, Romney disse: "Passei 25 anos no mundo dos negócios e, se um executivo me dissesse que queria gastar bilhões com uma colônia na Lua, eu o demitiria."

A promessa de Gingrich é mais que um aceno local aos eleitores da Flórida, que sedia o desidratado programa aeroespacial americano. Desde seus tempos de deputado, nos anos 1980 e 1990, ele nutre obsessão pelo Universo.

Já havia defendido no debate anterior a retomada do programa em parceria com o setor privado, alegando que criaria empregos.

A Nasa vinha perdendo status desde o fim da Guerra Fria, e o governo de Barack Obama fechou o custoso programa de viagens à Lua diante da crise econômica.

Gingrich, porém, ambiciona mais do que visitas para coletar material e fincar bandeiras. "Quando houver 13 mil americanos vivendo na Lua, eles poderão fazer uma petição para que vire um Estado americano", disse.

Ron Paul, em quarto lugar nas pesquisas, não perdeu a deixa: "Viagem para a lua, só se for para deixarmos uns políticos por lá".