Norte do Japão sofre crise demográfica após tsunami

O Japão enfrenta uma crise demográfica com o envelhecimento da população e o baixo número de filhos por mulher, ameaçando o equilíbrio econômico do país.

A situação é ainda mais grave na região de Tohoku, norte do Japão, a mais atingida pelo terremoto e pelo tsunami de março de 2011, que matou cerca de 20 mil.

A região, composta por seis províncias, incluindo a de Fukushima, já era predominantemente rural e pesqueira, com mais de um terço da população com mais de 65 anos -acima da média japonesa, de cerca de 23%.

Mesmo antes do tsunami, a previsão do governo era que a região de Tohoku perdesse 40% de sua população até 2050, devido a envelhecimento e emigração de jovens.

Após o tsunami, o prognóstico se agravou, já que as províncias não param de perder população e empregos.

De março a novembro de 2011, cerca de 43 mil pessoas deixaram a região, total cerca de quatro vezes maior que o registrado em anos anteriores.

Em bairros temporários construídos para desabrigados, visitados pela Folha, predominam casais de mais de 50 anos morando com os pais octogenários. Habitantes dizem que os jovens trabalham nas poucas cidades grandes da área, como Sendai, ou foram para outras províncias.

Na província de Miyagi, 45 mil empregos foram permanentemente perdidos depois do desastre, segundo o governador, Yoshihiro Murai.

"Os dois principais pontos para trazer as pessoas de volta são oferecer habitação e empregos. Já os mais velhos querem ficar em suas regiões de origem", diz ele.

As províncias de Tohoku estão oferecendo incentivos fiscais, como isenção de Imposto de Renda e empréstimos sem juros por cinco anos, para atrair indústrias.

"A reconstrução também tem que levar em conta o envelhecimento da população. Se não houver indústria, muitos locais podem virar cidades-fantasma", diz Yoshio Ando, da Autoridade de Reconstrução do Japão.

A última estimativa do governo japonês é que, em 2060, as pessoas com mais de 65 anos serão 39,9% da população, enquanto as crianças e jovens, hoje 13,1%, serão apenas 9,1%.

A população em idade produtiva, entre 15 e 64 anos, deve cair de 64% para 51% em 2060, bem como o número total de habitantes do país: dos atuais 128 milhões para cerca de 87 milhões.

A taxa de fertilidade (número de filhos por mulher) deve ficar em 1,35 em 2060, insuficiente para manter a população. O governo tem como uma das prioridades a reforma do sistema de seguridade social, que deve incluir incentivos para casais com filhos pequenos.