SALMAN RUSHDIE

Passei uma tarde longa e triste, certo dia do último mês de novembro, caminhando em volta das ruínas ainda fumegantes do World Trade Center, tentando apreender o horror daquilo que estava vendo, trocando cumprimentos espantados com estranhos igualmente chocados.
Vi meu próprio atordoamento refletido nos olhos das outras pessoas reunidas no local -não, acredito eu, como voyeurs, mas movidas por uma compulsão mais grave e mais honrosa de prestar testemunho. Na expressão um tanto quanto diferente das pessoas que iam para o local diariamente -os funcionários dos serviços de emergência e pessoas que trabalham em lojas e escritórios da vizinhança-, percebi outra coisa: elas quase que evitavam nossos olhares, virando suas cabeças para o outro lado, longe da visão insuportável, para que lhes fosse possível continuar.
Caminhei durante horas, olhando nos olhos das pessoas à procura das respostas que nenhum de nós tinha. Ninguém se ofendeu com meus olhares diretos. Era um momento em que manter contato olho a olho parecia ser necessário, até mesmo reconfortante.
Meu próprio olhar era puxado para o alto, a toda hora, olhando para o céu vazio. Muitas pessoas já escreveram e falaram sobre a força que tem a ausência das torres na paisagem. O olho as busca onde antes as encontrava e, quando não as encontra, fica incrédulo. A ausência vira presença.
Naquela tarde de novembro, ali no ponto zero, o ar vazio pareceu juntar-se e assumir aquelas imensas formas perdidas, elevando-se em direção à memória do incêndio crescente. "Foi ali que aconteceu", fiquei lembrando a mim mesmo, "não aqui embaixo, mas lá em cima". Tentei identificar cubos de espaço vazio "lá no alto" que pudessem corresponder à localização exata dos crimes gêmeos, querendo, de maneira um pouco maluca, retomar a posse daqueles espaços pela pura força do enxergar. Um avião passou lá no alto e me fez recuar, assustado.
Agora que o tema das conversas na cidade passou da simples expressão da dor para idéias de reconstrução, esse anseio pelo céu é o que recordo com mais força. Também me recordo de ver o senador democrata de Nova York Charles Schumer falando na TV após os ataques, em tom comovente, querendo sua cidade de volta. E lembro as decisões tomadas no Reino Unido e na Polônia do pós-guerra, após os danos causados por bombas à sede do Parlamento, em Londres, e a todo o coração da cidade de Varsóvia.
As populações de Londres e de Varsóvia também queriam suas cidades de volta -e reconstruíram o Palácio de Westminster e o centro de Varsóvia exatamente como eram antes.
A acreditarmos nos resultados de uma pesquisa recente, a maioria dos nova-iorquinos pensa como elas. Eles querem que as Torres Gêmeas sejam reerguidas exatamente como eram antes, ou, pelo menos, tão altas e grandiosas quanto antes. "Consertem nossa cidade", pedem. "Não podemos fazer o passado "desacontecer", mas podemos eliminar a cicatriz que ele deixou."
Os argumentos contrários surgem imediatamente. O lobby "memorialista", liderado pelos familiares dos mortos, quer que o local onde se erguia o WTC seja visto como solo sagrado. O lobby "anticapitalista", que se aliou aos memorialistas, faz objeção à influência excessiva exercida sobre as seis propostas recém-apresentadas pelas exigências feitas pela Autoridade Portuária (de que os novos projetos garantam tanto espaço de escritórios e hotéis quanto havia antes) e pelo arrendatário Larry Silverstein (que quer edifícios equivalentes aos que ele perdeu). O lobby "arquitetônico" argumenta que não se pode repetir o passado, que temos a oportunidade de erguer os grandes edifícios do futuro, não apenas de fazer eco ao passado.
E o lobby do "perigo" acha que erguer outros edifícios muito altos seria um convite a alguém para que voltasse para derrubá-los e que, além disso, seria inútil, já que ninguém vai querer voltar a trabalhar "lá em cima".
Nos dias que se seguiram à apresentação dos seis planos, todos esses lobbies -e outros também: não nos esqueçamos da determinação do governador Pataki de não deixar que nada seja construído sobre as "pegadas" das torres- vêm expressando seus pontos de vista. O resultado dessa democracia toda pode ser a construção de uma nova Baixa Manhattan que todos sintam que podem apoiar, ou, o que é mais provável, poderá ser uma série de soluções de meio-termo, confusas e receosas: um esquema que será um camelo de várias corcundas -levando em conta, como diz o ditado, que o camelo é um cavalo desenhado por um comitê.
Ora, acontece que minha própria idéia para a reconstrução -ou, possivelmente, uma idéia exatamente igual à minha que, por pura coincidência, tenha sido imaginada por outra pessoa- foi incorporada em mais de uma das seis propostas. Depois daquele dia passado olhando para o céu,