Correa ameaçou nacionalizar único campo explorado pela empresa no país

FABIANO MAISONNAVE
DE CARACAS

Ameaçada anteontem de expulsão pelo presidente Rafael Correa, a Petrobras não fechou um acordo no prazo estabelecido pelo governo equatoriano para um novo contrato do bloco 18, o único em operação pela empresa no país. O prazo venceu há dez dias.
Durante as mesas de negociação com a Petrobras, segundo a Folha apurou, o governo equatoriano havia fixado o dia 26 de setembro para que a empresa assinasse um novo contrato para se converter em prestadora de serviços -exigência estendida a todas as petroleiras que atuam no país.
Antes, um prazo de seis meses, dado a todas as empresas, tampouco fora suficiente para um acordo.
Anteontem, em seu programa de rádio e TV, Correa disse ter se reunido com o ministro de de Minas e Petróleo, Galo Chiriboga, e com a equipe negociadora "principalmente para ver o contrato da Petrobras".
Além das dificuldades com as negociações, a Petrobras ainda está sendo acusada de explorar ilegalmente o campo Palo Azul, vizinho ao bloco 18. Recentemente, a estatal PetroEcuador anunciou a contratação de uma auditoria para investigar o assunto.
O bloco 18 produz em média 32 mil barris diários, 6% da produção total do país, estimada em 508 mil barris por dia.
Descontente com o aumento da carga tributária e com os contratos de prestação de serviços, a Petrobras devolveu recentemente ao Estado equatoriano o seu outro bloco, 31, que não havia sido desenvolvido.

Produção em queda
O Equador tem enfrentado dificuldades para manter a sua produção de petróleo, o principal produto de exportação do país. Correa culpa as multinacionais, alegando que não cumprem com as metas de investimento. No mês passado, o ministro Chiriboga disse que a previsão para o ano que vem é de 480 mil barris diários, 9% a menos do que a previsão inicial do governo, de 530 mil.
A Petrobras é a segunda empresa brasileira em apuros no Equador. Correa também ameaça expulsar a Odebrecht por causa de problemas na construção da usina San Francisco, a segunda do país, paralisada desde junho.
O presidente equatoriano promete anunciar uma decisão sobre a Odebrecht amanhã, quando se reunirá com seus assessores da área de energia.


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