DA REDAÇÃO

Mais de 460 iraquianos já morreram nesta semana desde o agravamento dos confrontos de sunitas e xiitas com as tropas da coalizão internacional lideradas pelos Estados Unidos. No mesmo período, houve ao menos 40 mortes do lado americano.
O maior número de vítimas aconteceu em Fallujah -cidade localizada no Triângulo Sunita, bastião da resistência pró-Saddam Hussein, onde aconteceu a mutilação dos corpos de quatro americanos assassinados na semana passada. Somente em Fallujah, segundo Rafie al Issawi, diretor do hospital da cidade, mais de 280 iraquianos morreram.
Fallujah está cercada pelas tropas da coalizão -é permitida apenas a entrada de comida e medicamentos para a população. Dentro do perímetro urbano, no entanto, os americanos alegam controlar cerca de 25% da cidade.
"Eles não podem entrar. Nós os desafiamos a entrar. O ânimo dos guerreiros e dos civis está elevado", disse Abu Hafs, um líder insurgente, por telefone à TV árabe Al Jazira.
"A missão está indo particularmente bem. Fizemos incursões na cidade e estamos forçando o recuo da resistência inimiga. Estamos vencendo todos os choques", disse, por seu lado, o coronel americano Greg Olsen.
Pelo segundo dia, marines tentaram assumir o controle do complexo da mesquita Abdel-Aziz al Samarrai -que, segundo os americanos, está sendo usada como base pelos insurgentes. A área havia sido tomada pelas tropas dos EUA anteontem, mas os rebeldes retornaram ontem pela manhã.
Em outra parte da cidade, intensa luta também aconteceu pelo controle da mesquita Al Khalafa. De acordo com testemunhas, ela foi tomada pelas tropas americanas.
Um oficial americano disse que marines, pela primeira vez em Fallujah, encontraram iraquianos com explosivos em seus corpos. Dois rebeldes que foram mortos em tiroteio pretendiam se suicidar perto de inimigos detonando explosivos plásticos amarrados em cintos. Também foram encontrados mais cintos do mesmo tipo em um arsenal descoberto pelas tropas da coalizão.
O Exército americano relatou a morte de mais seis combatentes nos últimos dois dias. Ontem, morreram dois soldados e um marine. Um desses soldados, da 1ª Divisão de Infantaria, foi vítima de ataques no norte de Bagdá. O outro soldado morreu por conta de ferimentos sofridos em Mossul no domingo. Desde o começo da guerra, já morreram 639 militares dos Estados Unidos.