DA REDAÇÃO

O presidente George W. Bush anunciou ontem a nomeação de uma dupla conservadora como responsável pela política dos EUA para a América Latina. Otto Reich será o enviado especial para a região, e Roger Noriega, atual embaixador na Organização dos Estados Americanos (OEA), ocupará o posto de secretário-adjunto de Estado para Assuntos do Hemisfério Ocidental.
Antes de ser nomeado embaixador dos EUA na OEA, em agosto de 2001, Noriega foi funcionário da Comissão de Relações Exteriores da Câmara e da do Senado. Ademais, foi conselheiro para assuntos latino-americanos do ex-senador Jesse Helms (Carolina do Norte), que é um dos mais duros opositores do regime do ditador cubano, Fidel Castro.
Noriega também trabalhou na agência americana responsável pela ajuda a países em desenvolvimento e nas áreas de assuntos interamericanos e de relações públicas do Departamento de Estado.
Reich, que, até novembro passado, ocupava o novo posto de Noriega, auxiliará diretamente a conselheira da Casa Branca para a Segurança Nacional, Condoleezza Rice, segundo um comunicado oficial. Assim, sua nomeação não precisará da aprovação do Congresso. Ele foi obrigado a deixar seu posto anterior porque não obteve a anuência do Congresso.
"Como enviado especial, o embaixador Reich coordenará iniciativas políticas a longo prazo, como o Programa de Colaboração entre os EUA e o México, a Iniciativa Regional Andina e a Iniciativa Nova Cuba", precisou a Casa Branca.
Nesse contexto, Reich "terá a responsabilidade de trabalhar pelos objetivos americanos no hemisfério: apoiar e fortalecer as instituições democráticas, promover e defender os direitos humanos, desenvolver o livre comércio e promover o desenvolvimento econômico e a redução da pobreza", disse a Casa Branca.
Como secretário-adjunto de Estado para Assuntos do Hemisfério Ocidental, Reich recebeu duras críticas, sobretudo dos democratas, quando pareceu apoiar o curto golpe de Estado contra o presidente venezuelano, Hugo Chávez, em abril passado.
Ambos os indicados são ferrenhos anticastristas. Assim, as nomeações de ontem agradaram à comunidade cubana dos EUA. Eles foram classificados de "grandes amigos da comunidade cubana" por Joe García, diretor da Fundação Nacional Cubano-Americana (FNCA).
"Noriega era um dos responsáveis pela política de Washington em relação a Cuba. Ela exige que haja liberdade e abertura na ilha, o que também é o nosso objetivo", acrescentou García.