DA REDAÇÃO

Em meio ao crescente caos vivido em Bagdá, com milhares de iraquianos participando de uma onda de saques e outros tantos, armados com rifles, defendendo suas posses, unidades militares americanas que ocupam a cidade receberam ordens ontem para impor um toque de recolher em parte da capital para tentar manter a ordem.
O secretário da Defesa dos EUA, Donald Rumsfeld, disse que a falta de autoridade no Iraque é um "período entre a guerra e a liberdade" e criticou informações divulgadas pela mídia de que a anarquia tomou cidades do país.
Segundo Rumsfeld, as tropas americanas estão fazendo o possível para levar segurança a Bagdá e intervindo sempre que possível para impedir os saques.
Os poucos focos de resistência às tropas americanas na capital iraquiana se resumiam ontem a ocasionais disparos de metralhadora. Mas a onda de saques se espalhou pela cidade, atingindo até mesmo faculdades de engenharia e enfermagem.
Enquanto famílias inteiras, incluindo crianças, invadiam prédios do governo e levavam tudo o que podiam, de carros a refrigeradores, alguns moradores de Karbala, cidade ao sul de Bagdá, montavam barricadas e empunhavam armas para revistar carros atrás de produtos roubados e impedir os saqueadores de entrar na região.
Suspeitos de roubo foram espancados e atirados em uma viela da cidade. Alguns moradores apelaram às tropas americanas para que impedissem os saques.
"Diga aos americanos para impedirem as matanças e os saques. Não podemos mais viver assim, com muçulmanos saqueando outros muçulmanos", afirmou Jabryah Aziz, 41.
O general Vincent Brooks, porta-voz do comando militar dos EUA no Qatar, disse que as forças americanas estão ajudando a reconstruir a administração civil no país, mas que espera que os próprios iraquianos assumam a responsabilidade pela manutenção da lei e da ordem. "Em nenhum momento nos vemos assumindo um papel de força policial", afirmou Brooks.
Mas, pressionadas para garantir a ordem na capital após a queda do regime de Saddam Hussein, as tropas americanas começaram a dar sinais ontem de que podem tomar para si esse papel.
Algumas unidades de marines receberam ordens para tentar interromper os saques. O comandante do 7º Regimento de Marines disse que suas tropas imporiam um toque de recolher a partir de ontem na área em que patrulha, no leste de Bagdá.
Apesar do discurso de Brooks, o Departamento de Estado americano anunciou ontem a intenção de enviar ao Iraque cerca de 1.200 especialistas em segurança pública para ajudar a restabelecer a ordem no país após o fim da guerra.
Segundo o porta-voz Richard Boucher, os especialistas "farão sugestões sobre como pôr em ordem a segurança e a polícia local".
A ministra do Desenvolvimento Internacional do Reino Unido, Clare Short, havia dito ontem que as forças militares não estavam fazendo o suficiente para restaurar a ordem em Bagdá. "Precisa haver um esforço muito maior para interromper todos esses saques e essa violência", disse ela em entrevista à rede BBC.