DA REDAÇÃO

Um buraco enlameado com cerca de 2,5 m de profundidade, onde havia espaço para apenas uma pessoa deitada e um pequeno ventilador, foi o esconderijo derradeiro de Saddam Hussein.
Ao contrário do que sugere seu nome, a operação "Red Dawn" (alvorada vermelha), que resultou na captura, começou ao cair do sol, às 18h (horário local).
À procura de "alguém graduado", mas sem saber que caçava Saddam, um grupo de 600 soldados e agentes americanos -uma força combinada da Agência de Inteligência para Defesa, da CIA, das Forças Especiais e da 4ª Divisão de Infantaria- iniciou a busca no povoado de Ad Dawr, entre Al Awja, a vila em que o ex-ditador nasceu, e Tikrit, onde cresceu.
A partir de informações fornecidas por um aliado do ex-ditador capturado recentemente e apuradas pela inteligência americana, chegou-se a dois alvos -ambos sítios em Ad Dawr- apelidados de "Wolverine 1" e "Wolverine 2".
Ao vasculharem os locais pela primeira vez, não acharam nada. Até que, perto do "Wolverine 2", os soldados viram dois homens correndo de um terreno murado entre as árvores. Dentro, em frente a um casebre, acharam um tapete sob o qual havia lixo e tijolos tapando a entrada de um poço.
Descendo pelo buraco, os soldados deram de cara com um sujeito barbudo, cabeludo, sujo e abatido, usando uma camiseta e uma calça escura. Perguntaram quem era. A resposta: Saddam Hussein.
Eram 20h30 de sábado. Em 45 minutos, o ex-ditador foi retirado da região e levado de helicóptero para uma base americana em local não revelado. Com Saddam, foram encontrados dois homens -descritos como membros de baixo escalão do regime deposto. Não havia guardas ou segurança. De armas, apenas uma pistola e dois fuzis AK-47.
Na casa de dois cômodos e uma cozinha, havia uma cama, uma cadeira e algumas roupas. E uma mala com US$ 750 mil em notas de US$ 100.
Nenhum tiro foi disparado. O ex-ditador, segundo as forças americanas, estava "desorientado", mas "falante e colaborador".