DA REDAÇÃO

Um helicóptero militar americano disparou ontem contra uma festa de casamento na região oeste do Iraque e matou pelo menos 40 pessoas, segundo relatos de iraquianos. O comando americano afirma que os mortos eram supostos combatentes estrangeiros e que a ação era parte de uma operação perto da fronteira da Síria, que os EUA acusam de ser leniente com militantes antiamericanos.
"Conduzimos uma operação contra supostos combatentes estrangeiros em um esconderijo. Levamos tiros e respondemos", disse o general Mark Kimmitt, porta-voz das forças americanas.
O ataque, segundo Kimmitt, ocorreu a cerca de 25 km da fronteira e obedeceu às regras de combate. Passaportes sírios, equipamentos de comunicação por satélite e uma grande soma de dinheiro foram achados após o ataque.
Mas o vice-chefe de polícia de Ramadi, a maior cidade da região, afirmou que entre 42 e 45 pessoas morreram, das quais 15 eram crianças e dez, mulheres. Em 2002, militares dos EUA, por engano, mataram 48 civis em uma festa de casamento numa ação contra rebeldes no Afeganistão.
A rede de TV por satélite Al Arabiya exibiu testemunhas afirmando que aeronaves americanas bombardearam a vila de Makr al Deeb, perto da fronteira, onde ocorria uma festa de casamento. Imagens locais mostraram corpos alinhados em uma estrada -inclusive de uma criança-, e homens abrindo covas.
Há alguns meses, ações contra supostos combatentes estrangeiros eram comuns na região fronteiriça, sobretudo no auge dos ataques contra os EUA no Triângulo Sunita, região que se estende a norte e oeste de Bagdá.
O chefe do Comando Central americano para o Oriente Médio, general John Abizaid, disse no Congresso dos EUA que prevê uma escalada da violência após a transferência de poder para os iraquianos, prevista para 30 de junho. Diante de tal quadro, é possível que os EUA não só mantenham suas tropas, como já é previsto, como aumentem o contingente, hoje de 135 mil militares.
"Eu prevejo que a situação se torne mais violenta após a soberania [iraquiana], porque não ficará claro o que vai acontecer entre o governo interino e as eleições. Por isso, é possível que precisemos de mais forças", disse.
Em outros incidentes ontem, um civil britânico que trabalhava na reconstrução foi morto a tiros em Mossul (norte), e os confrontos entre as forças dos EUA e a milícia do clérigo radical xiita Moqtada al Sadr prosseguiram na região de Najaf (sul), com a morte de mais oito militantes.
Três jornalistas franceses que filmavam em Bagdá um programa para o Canal Plus foram detidos, vendados e algemados.
Segundo o canal, Michel Despratx, Mohamad Ballout e Stephane Rossi foram interrogados e passaram cinco horas sob custódia antes de serem dispensados com um pedido de desculpas e um jantar.

Transição
A apenas 42 dias da transição, os EUA não apresentaram ainda um plano factível para o processo nem determinaram como será o novo governo -apenas divulgaram algumas propostas da ONU.
O presidente George W. Bush, por meio de seu porta-voz, afirmou que deve apresentar uma estratégia em sue discurso oficial da próxima semana, e que as principais figuras do governo -um premiê, um presidente e dois vices- devem ser escolhidas dentro de 15 dias.
Os EUA estão sob pressão de seus aliados por defenderem que a soberania entregue aos iraquianos em 30 de junho seja "parcial" -sem o controle das forças militares e sem o poder de criar de leis. Já a receita do petróleo devem ser administradas pelo governo interino iraquiano, mas este deve ser auxiliado por cerca de 200 "especialistas americanos", segundo disseram ontem autoridades dos EUA que trabalham na transição.