DA REDAÇÃO

O brasileiro Sérgio Vieira de Mello, 54, foi indicado ontem pelo secretário-geral da ONU, Kofi Annan, para dirigir o Alto Comissariado de Direitos Humanos, em substituição à irlandesa Mary Robinson, 57. Esse será o mais importante cargo ocupado por um brasileiro na organização.
A Assembléia Geral tem ainda de referendar seu nome, mas a expectativa é que a aprovação seja fácil, como afirmou Fred Eckhard, porta-voz das Nações Unidas. Hoje mesmo, segundo Eckhard, a votação deverá ir ao plenário, em Nova York. O alto comissário tem um mandato de quatro anos, que pode ser renovado uma vez.
Logo após divulgada a indicação, os EUA declararam apoio ao brasileiro, no que logo foram seguidos pelos britânicos.
Jeremy Greenstock, embaixador do Reino Unido nas Nações Unidas e atual presidente do Conselho de Segurança, afirmou que "a história de Sérgio como funcionário da ONU e como administrador de Timor Leste é bem conhecida". "Ele vai se mostrar um excelente sucessor da atual comissária", disse.
"Ele é obviamente um administrador e um diplomata muito experiente", disse Johanna Weschsler, a representante na ONU do grupo de defesa de direitos humanos Human Rights Watch, que era um dos principais apoiadores de Mary Robinson.

Carreira na ONU
Nascido no Rio de Janeiro, Vieira de Mello nunca fez parte dos quadros do Itamaraty, sendo funcionário de carreira da ONU desde 1969. Doutorado em filosofia e em ciências sociais na Universidade de Paris, sua carreira foi construída principalmente no Acnur (Alto Comissariado da ONU para Refugiados), que tem sua sede em Genebra, na Suíça, onde ocupou vários cargos relevantes.
Ele foi nomeado para o posto de subsecretário-geral das Nações Unidas para Assuntos Humanitários em 1998.
Em junho de 1999, foi chamado para assumir a chefia interina da administração das Nações Unidas em Kosovo, após o fim dos bombardeios da Otan (aliança militar ocidental). Em julho daquele ano, a ONU o substituiu pelo então ministro da Saúde da França, Bernard Kouchner.
Em outubro de 1999, Sérgio Vieira de Mello foi indicado chefe da administração da ONU para Timor Leste -o território havia decidido sua independência em relação à Indonésia em agosto daquele ano. O mandato do brasileiro terminou em maio passado.
Depois disso, ele esteve em férias, viajando pelo Vietnã.

Cargo polêmico
Criado em 1994, o cargo de alto comissário para direitos humanos teve até agora apenas dois ocupantes: o diplomata equatoriano José Ayala e a irlandesa Mary Robinson.
A permanência de Robinson, que foi indicada em 1997, vinha sofrendo oposição de países-membros poderosos criticados por ela (leia texto abaixo).
A maioria das principais organizações não-governamentais de defesa dos direitos humanos, entretanto, era elogiosa em relação ao trabalho da irlandesa.
O Alto Comissariado tem um orçamento anual de cerca de US$ 50 milhões e emprega cerca de 200 funcionários. A entidade é responsável por programas de assistência técnica em 50 países.
Entre esses programas destacam-se os de assessoria a governos nacionais para a formação, com foco nos direitos humanos, de corpos policiais e militares.