DA REDAÇÃO

Três guarda-costas morreram ontem depois que uma bomba explodiu ao lado da casa do aiatolá Mohammed Baqir al Hakim, líder do maior partido de oposição xiita do Iraque, em Najaf (175 km de Bagdá). A cidade é sagrada para a corrente muçulmana majoritária no sul do país.
Hakim sofreu ferimentos leves no pescoço, mas passa bem. Dez outras pessoas, entre elas membros de sua família, também ficaram feridas com a explosão, que ocorreu depois da oração do meio-dia e destruiu janelas e uma das paredes da casa.
"Obviamente, grupos terroristas que faziam parte do antigo regime estão por trás desse incidente", afirmou Al Hakim, que dirige o Conselho Supremo para a Revolução Islâmica no Iraque.
Jornais iraquianos haviam noticiado, na semana passada, que o aiatolá vinha recebendo seguidas ameaças de morte.
Al Hakim também faz parte de um grupo de três importantes líderes xiitas que foram ameaçados por um líder religioso rival, logo após a queda do ex-ditador Saddam Hussein.
Já na região de Kirkuk, no norte do país, violentos confrontos entre turcos e curdos -estes majoritários na região- já resultaram em 13 mortes desde sexta-feira e ameaçam reviver décadas de conflitos envolvendo as duas etnias.
A onda de violência teria começado na cidade vizinha de Tuz Khurmatu, onde nove pessoas já morreram desde sexta-feira, segundo afirmam os moradores.
Abdel Rahman Mustafa, cuja nomeação como administrador de Kirkuk é contestada por muitos habitantes de origem turca da cidade, afirmou que iria investigar as acusações de que a polícia curda teria aberto fogo contra manifestações de turcos ocorridas na cidade.
"As coisas estão sob controle depois de algumas perdas, que lamentamos", declarou Mustafa no edifício da administração, que está sendo vigiado por policiais iraquianos e tropas norte-americanas. Ontem o tráfico fluía normalmente em Kirkuk, e as lojas estavam abertas.

Mudança de estratégia
O secretário de Defesa norte-americano, Donald Rumsfeld, apresentou uma série de idéias para aumentar o poder de luta das Forças Armadas do país sem aumentar o número de efetivos, segundo informa a edição da revista "Time" desta semana.
A revista diz que o secretário -cujo compromisso em transformar as tropas dos Estados Unidos em forças de combate mais leves e rápidas é bem conhecido- teria dado um documento sobre o tema a seus auxiliares, detalhando 40 maneiras de aumentar a eficiência militar.
Uma das idéias apresentadas por Rumsfeld é a de delegar a civis tarefas administrativas que estão sendo realizadas atualmente por soldados. Isso poderia liberá-los para atividades ligadas a combates, afirma a "Time".
Em entrevista a redes de TV norte-americanas, o chefe da Autoridade Provisória da Coalizão (APC), Paul Bremer, se mostrou preocupado com as centenas de terroristas que têm se infiltrado no Iraque desde a tomada da capital, Bagdá.
Bremer disse que a coalizão está tendo de enfrentar três níveis de insegurança no país: os terroristas "vindos do exterior", os ataques quase diários contra as forças da coalizão e os que buscam atingir a infra-estrutura do país.