FERNANDO CANZIAN
ENVIADO ESPECIAL A NEW HAMPSHIRE

O pré-candidato John Kerry, que vem se consolidando como favorito na primária eleitoral de New Hampshire, amanhã, se tornou o primeiro democrata a representar um risco real aos planos de reeleição do presidente George W. Bush.
Pesquisa realizada pela revista "Newsweek" revelou ontem que Kerry, senador por Massachusetts, venceria Bush por 49% a 46% se a eleição norte-americana, marcada para 2 de novembro, fosse realizada hoje.
Apesar de a margem de erro do levantamento ser de três pontos percentuais, o que pode colocar o presidente e Kerry em situação de empate, esse foi o melhor resultado para um democrata desde que Bush assumiu a Presidência, em 2001.
Kerry venceu a primeira prévia da eleição na semana passada, em Iowa, e liderava ontem em New Hampshire com 30%, de acordo com a pesquisa Reuters/ MSNBC/Zogby.
Howard Dean, que há algumas semanas tinha vantagem de mais de 20 pontos sobre Kerry no Estado, aparecia em segundo, com 23%. O general reformado Wesley Clark tinha 13% e os pré-candidatos Joe Lieberman e John Edwards, 9% cada.
Os chamados eleitores "independentes" devem definir a prévia de amanhã. Dos quase 700 mil votantes locais, 176 mil são democratas e 260 mil "independentes" que podem se registrar como democratas na última hora para votar. As regras do Estado, considerado um dos mais relaxados também em questões tributárias e leis trânsito, permitem que, após votar, os "independentes" cancelem seus registros e voltem à sua condição original.
Todos os pré-candidatos rodaram de ônibus boa parte do pequeno Estado de New Hampshire durante o fim de semana sob um frio de 17C negativos. Com exceção de alguns cartazes visíveis na rua, todos os eventos ocorreram em locais fechados.
A campanha de Kerry ganhou dezenas de declarações de apoio, mais de US$ 1 milhão na última semana e, finalmente, fez desabrochar o pré-candidato, que vinha sendo considerado contido demais.
No sábado à noite, um Kerry todo paramentado chegou a marcar dois pontos em uma partida de hóquei sobre o gelo que reuniu 2.000 espectadores em um ginásio em Manchester.
Fora do rinque, Kerry teve ainda de se defender durante todo o fim de semana dos ataques de seus colegas de partido.
Clark, por exemplo, apelou até para a sua patente de general e menosprezou o apoio do grupo de veteranos "Tenentes de Kerry" na campanha do adversário, que foi herói no Vietnã.
Apesar da importância relativa de New Hampshire em termos eleitorais, o resultado no Estado de 1,2 milhão de habitantes poderá distanciar Kerry dos outros pretendentes à indicação democrata, que ocorrerá formalmente em julho.
New Hampshire é considerado crucial também para Howard Dean. O ex-governador de Vermont, que liderava pesquisas nacionais até há uma semana, chegou em terceiro em Iowa com 18%, atrás de Kerry (38%) e de John Edwards (32%).
Agora, segundo a "Newsweek" é Kerry quem lidera em todo o país, com 30% dos votos dos democratas registrados -contra os 11% de duas semanas atrás.



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