DA REDAÇÃO

Acuado pelas críticas de que teria escondido o surto da gripe do frango, o premiê tailandês, Thaksin Shinawatra, admitiu ontem que o governo suspeitava havia duas semanas de que a doença atingira a gigantesca criação avícola do país, considerada a quarta maior do mundo, mas que não informou a população para evitar pânico. Ontem, a Indonésia também confirmou um surto nas suas criações de frango.
"Suspeitávamos havia cerca de duas semanas", disse Shinawatra em Suphanburi, a Província mais atingida pelo vírus da gripe e onde os fazendeiros acusam o governo de ignorar os pedidos de ajuda. O surto, que está provocando uma grave crise política para o premiê, só foi reconhecido formalmente na sexta-feira.
O governo tailandês deslocou 400 soldados e 100 prisioneiros para ajudar a matar milhões de galinhas depois que os funcionários das fazendas se recusam a fazer o trabalho, temendo contágio.
A oposição acusou o governo de agir de forma semelhante ao governo chinês, que no final de 2002 tentou esconder o surto de Sars (síndrome respiratória aguda grave), o qual matou quase 800 pessoas no ano passado.
A Tailândia é o segundo país a registrar a misteriosa doença em seres humanos, com duas crianças infectadas e uma morte ainda não confirmada. No Vietnã, o vírus já matou seis pessoas.
Não há indício de que a doença passe de uma pessoa a outra.
Ontem, o governo indonésio confirmou um surto da gripe do frango, mas disse que a doença não havia se espalhado para seres humanos. Além do Vietnã, da Tailândia e da Indonésia, o vírus já atingiu o Camboja, a Coréia do Sul, o Japão e Taiwan.