DA REDAÇÃO

Um dos advogados mais importantes da campanha do presidente dos EUA, George W. Bush, renunciou ao cargo ontem. Ele admitiu que deu assessoria jurídica a um grupo de veteranos da Guerra do Vietnã que estão exibindo comerciais de TV desqualificando o histórico militar do candidato democrata à Presidência, John Kerry.
"Sinto que não posso seguir. Então decidi renunciar ao meu cargo de conselheiro jurídico de sua campanha para garantir que os conselhos legais que concedi a condecorados ex-combatentes -que estavam totalmente dentro das fronteiras da legalidade- não nos desviem das verdadeiras questões em que o país deve se concentrar", afirmou o advogado Benjamin Ginsberg em carta a Bush divulgada ontem.
Na noite de anteontem foi divulgado que Ginsberg havia assessorado juridicamente o grupo Veteranos de Swift Boat pela Verdade, aumentando a pressão para que ele renunciasse.
A campanha do presidente tem insistido que não tem relação com o Swift Boat e rejeitou a acusação da campanha de Kerry de que está usando esses grupos como armas de ataque na disputa eleitoral. No início da semana, Bush pediu a retirada das peças publicitárias do Swift Boat do ar e chegou perto de condenar seu conteúdo.
O comitê eleitoral de Bush enviou a várias estações de televisão uma carta em que qualifica como calunioso um anúncio de Kerry que começou a ser exibido no domingo, no qual atribui ao presidente a campanha publicitária do Swift Boat.
A disputa em torno do histórico militar de Kerry passou a ocupar o centro das atenções da corrida presidencial na semana que antecede a convenção republicana, em Nova York, que vai chancelar a candidatura de Bush.
O candidato democrata, condecorado por sua participação na Guerra do Vietnã, está enfrentando queda na popularidade entre os veteranos de guerra desde que o Swift Boat deu início à campanha publicitária, segundo pesquisa da rede de TV CBS.

Sem provas
O caso de Ginsberg não foi o primeiro envolvendo integrantes da campanha de Bush e os anúncios do Swift Boat. No sábado, o coronel da reserva Kenneth Cordier renunciou depois de aparecer em um comercial do grupo.
"A repentina renúncia do principal advogado de Bush não encerra a extensiva rede de conexões entre o presidente e o grupo que tenta desqualificar o histórico militar de Kerry", disse a gerente da campanha democrata Mary Beth Cahill. "Na verdade, apenas confirma a extensão das conexões."
Os republicanos também acusam a campanha democrata de estar utilizando grupos supostamente independentes para fazer ataques à candidatura de Bush.
Até agora, nenhuma das duas campanhas conseguiu apresentar provas de coordenação entre esses grupos dito independentes e o partido rival.
Ginsberg fez questão de deixar claro na sua carta que o presidente não tinha conhecimento de sua assessoria ao grupo de veteranos.