DA REDAÇÃO

Ao menos 193 pessoas morreram e centenas ficaram intoxicadas na última terça-feira, quando um campo de extração de gás natural situado perto da cidade de Chongqing, no sul da China, explodiu e liberou uma nuvem de gases tóxicos, segundo disseram ontem autoridades, a mídia estatal e médicos da região.
Cerca de 41 mil pessoas -agricultores, em sua maioria- foram retiradas da região de Kaixian pelas autoridades locais por conta de uma ordem do governo central, já que Chongqing se situa no centro dessa região, bastante populosa, segundo a Xinhua, a agência de notícias oficial chinesa.
Pequenas cidades e vilarejos da região ficaram desertos. A Xinhua disse que a tragédia ocorrera na terça-feira, mas a notícia só foi divulgada ontem. O campo de Chuandongbei pertence a uma estatal petrolífera chinesa.
Ao menos 20 equipes de salvamento foram enviadas aos vilarejos localizados perto do campo de extração de gás natural para procurar sobreviventes e localizar outros possíveis mortos. Ainda de acordo com a agência Xinhua, o número de mortos poderá ser "bem mais elevado".
Havia várias crianças entre as pessoas que ficaram intoxicadas, segundo fontes hospitalares. "Estamos bastante ocupados. Há pacientes em todos os lugares do hospital. Mas ainda não temos um número exato de mortos", afirmou um enfermeiro.
Nos hospitais, os feridos estavam com os olhos inchados e sensíveis. Alguns nem conseguiam levantar, segundo a mídia local. O número exato de feridos também não foi fornecido pelas autoridades chinesas.
Um funcionário da administração de Chongqing disse à agência de notícias Reuters que membros das equipes de salvamento, portando tanques de oxigênio e máscaras, ainda trabalhavam perto do local da tragédia ontem.
Num hospital local, mais de 200 pessoas recebiam tratamento, segundo seu diretor administrativo. A região fica a cerca de mil quilômetros de Xangai.
Há pouca segurança nos locais de trabalho na China. Mais de 120 mil pessoas morreram em decorrência de acidentes de trabalho de janeiro a novembro deste ano, de acordo com informação publicada no "Diário da China" (jornal oficial) neste mês.
A causa desse último desastre, um dos mais graves do ano, estão sendo investigadas, segundo a Xinhua. Um funcionário da agência estatal que regula a extração de petróleo e de gás natural afirmou que o campo tinha explodido quando estava sendo perfurado. Ainda de acordo com a Xinhua, a morte de 193 pessoas tinha sido confirmada até a noite de ontem.
"Os líderes políticos chineses exortaram as equipes de salvamento a realizar esforços extremos na busca e no resgate das vítimas", disse um texto da Xinhua.
Segundo a agência de notícias, quando o campo de Chuandongbei explodiu, uma grande quantidade de gás natural e de hidrogênio sulfurado foi liberada.