KIM SENGUPTA
DO "THE INDEPENDENT", EM BAGDÁ

Os serviços de inteligência dos EUA detectaram a movimentação para novas posições de forças do Exército iraquiano, inclusive de membros da Guarda Republicana, a força de elite pessoal do ditador Saddam Hussein.
Já o Departamento da Defesa dos EUA anunciou ontem a mobilização à região do Golfo de bombardeiros B-2, que não podem ser localizados por radares.
Autoridades americanas afirmaram que, nos últimos dias, caminhões militares foram enviados ao norte do Iraque para buscar membros da Guarda Republicana e levá-los para Tikrit, cidade natal e base de poder de Saddam.
O Ministério das Relações Exteriores do Iraque se recusou a discutir detalhes da mobilização, insistindo que ela era de "rotina e limitada".
Mobilização de forças militares, da polícia e de paramilitares também foi percebida em Bagdá ontem, após Saddam aconselhar os cidadãos do país a cavarem trincheiras e a se preparem para ataques dos EUA e do Reino Unido. Segundo ele, as trincheiras podem proteger os iraquianos de possíveis bombas.
O ditador pediu "prontidão total" para o conflito durante encontro com governadores das 18 províncias do país e ordenou que eles verifiquem se a população tem abrigos adequados.
Os governadores, vestindo uniformes verde-oliva e com boinas pretas, disseram que eles estavam prontos para "enfrentar os invasores" e acrescentaram que grupos armados foram formados para o conflito.
O governo iraquiano aumentou a quantidade de comida distribuída para a população e aconselhou os iraquianos a estocar os suprimentos essenciais.

Exercícios
Militares e policiais começaram a realizar exercícios de guerra em Bagdá. Instalações consideradas importantes estão sendo guardadas por baterias antiaéreas. Muros de sacos de areia foram erguidos. Apesar disso, Bagdá continua em sua maior parte uma cidade desmilitarizada. Policiais permanecem nas esquinas da cidade normalmente, mas agora com seus kits de combate.
Apesar das advertências de Saddam, não há sinais de desespero em Bagdá, e o "Independent" não viu ninguém cavando trincheiras em seus jardins.
Matt Hasson, porta-voz da base da Força Aérea de Whiteman, no Missouri, disse que recebeu ordens para a mobilização dos B-2, mas não disse quantos bombardeiros deverão ser levados à região do Golfo. A Força Aérea dos EUA construiu abrigos para os seus mais avançados bombardeiros na ilha de Diego Garcia, no oceano Índico, e no Reino Unido.

Inspeções
Os inspetores da ONU prosseguiram os trabalhos ontem, verificando instalações onde o governo iraquiano afirma ter destruído armamentos biológicos.