DA REDAÇÃO

Um apagão atingiu a Itália na madrugada de ontem, deixando quase todo o país sem energia elétrica. As únicas exceções foram a Sardenha e algumas áreas no norte italiano. No final do dia, parte do país permanecia às escuras.
Mais de 50 milhões dos 57 milhões de italianos foram afetados. Cerca de 30 mil passageiros ficaram presos em 110 trens. Vôos foram cancelados. Engarrafamentos se formaram nos cruzamentos das grandes cidades, onde os semáforos pararam. Hospitais utilizaram geradores para as operações de emergência. Jornais deixaram de circular.
Foi o quarto apagão de grande escala a atingir importantes países ocidentais nos últimos meses. Em 14 de agosto, partes dos EUA e do Canadá ficaram sem luz. Duas semanas depois, foi a vez de Londres ficar no escuro.
Na semana passada, partes da Dinamarca e da Suécia também ficaram sem energia elétrica.
O blecaute que atingiu a Itália ontem foi o maior desde a Segunda Guerra Mundial. A aparente causa do apagão, que começou às 3h25, foi a queda de uma árvore em uma linha de transmissão na Suíça. Nessa mesma hora, outras duas linhas na França também pararam, aparentemente interrompidas por um raio. Os dois países fornecem energia para a Itália. Suíços e franceses culpavam as operadoras de energia elétrica italianas pelo blecaute.
No início da manhã, a luz foi restabelecida no norte da Itália. Após o meio-dia, Roma também normalizou o fornecimento. Até a conclusão desta edição, o sul continuava no escuro.
Segundo informações não oficiais, três pessoas morreram. Uma delas morreu em um cruzamento de trânsito onde o semáforo estava sem funcionar. Duas idosas morreram ao sofrerem quedas em escadas.
O Vaticano também foi afetado. A Basílica de São Pedro, que normalmente é iluminada à noite, ficou no escuro. Um gerador foi utilizado para pronunciamento do papa João Paulo 2º.

Dependência externa
Autoridades afirmaram que o horário em que aconteceu o blecaute contribuiu para que o caos não fosse ainda maior. Caso o fornecimento de energia elétrica fosse interrompido em um dia útil, mais pessoas teriam sido afetadas.
O premiê italiano, Silvio Berlusconi, convocou para hoje uma reunião do conselho de ministros para analisar a situação.
A expectativa era de que algumas partes do país permanecessem sem energia elétrica hoje.
Autoridades italianas admitiram ontem que o sistema de fornecimento de energia do país é insuficiente para atender à demanda doméstica. A Itália importa 17% de sua energia elétrica. A média nos outros países da Europa é de cerca de 2%. "Temos um sistema frágil porque dependemos de outros países", disse Andrea Bollino, presidente da GRTN (administradora da rede italiana).
Grupos de defesa do ambiente têm constantemente manifestado oposição à construção de usinas produtoras de energia elétrica. Eles argumentam que as construções podem causar desastres ecológicos. Porém autoridades da área energética afirmam que, com o crescimento da demanda, é preciso que novas usinas sejam construídas urgentemente.