DA REDAÇÃO

Os franceses aguardam para as próximas horas a substituição de ministros importantes e talvez a do próprio premiê, Jean-Pierre Raffarin. Seria a resposta do presidente Jacques Chirac à ampla e inesperada derrota anteontem de seu bloco de centro-direita no segundo turno do pleito regional.
Das 26 regiões francesas, os partidários de Chirac obtiveram uma única vitória, na Alsácia. Na Córsega, a esquerda foi majoritária, mas talvez não encontre aliados para o Conselho Regional.
A esquerda controlará no mínimo 20 regiões, em lugar das 11 em que foi majoritária em 1998.
As eleições regionais não têm uma relação direta com a maioria confortável do governo na Assembléia Nacional, que será renovada apenas em 2007. Mas Chirac, com mandato também até aquela data, recebeu uma mensagem de alerta sobre a resistência a sua impopular política de cortes, que afetam setores como a saúde, a Previdência e a educação.
O jornal de esquerda "Libération" estampou em sua capa a manchete "O começo do fim" sobre a foto de um abatido Chirac, que, segundo analistas, busca a reeleição. "Os franceses querem uma reforma justa", disse a dirigente socialista Segelone Royal, sem especificar sua proposta.