DA REDAÇÃO

O presidente norte-americano, George W. Bush, disse ontem que os "americanos não serão intimidados" pela nova fita do terrorista Osama bin Laden divulgada ontem, a quatro dias da eleição presidencial. Já o seu rival de campanha John Kerry criticou o atual governo por não ter conseguido capturar Bin Laden e disse que pode "promover uma guerra mais efetiva contra o terror".
A repentina aparição da fita de Bin Laden tumultuou a reta final da campanha, acentuando ainda mais o tema do terrorismo. Bush e Kerry se colocaram rapidamente diante das câmeras de TV para comentá-la.
Numa aparente intenção de influenciar a disputa, Bin Laden disse que "a melhor maneira de evitar um novo desastre" era não provocar a ira árabe e sugeriu que os democratas seriam uma melhor alternativa.
"Deixe-me dizer isto bem claro", disse Bush em Toledo, Ohio. "Os americanos não serão intimidados ou influenciados por um inimigo de nosso país. Tenho certeza de que o senador Kerry concorda com isso."
"Estamos em guerra contra esses terroristas e temos confiança de que venceremos", disse Bush.
Durante a campanha, os republicanos têm insistido em colar em Kerry a imagem de indeciso e contraditório, características que prejudicariam o combate ao terror. O vice-presidente, Dick Cheney, chegou a dizer que, se Kerry vencer, os EUA podem sofrer um ataque ainda pior do que o do 11 de Setembro.
O democrata também fez o discurso da união: "Democrata, republicano, não existe isso. Existe apenas a América, e nós estamos todos unidos para caçar e capturar ou matar aqueles que realizaram aquele ataque [11 de Setembro] e sempre soubemos que foi Osama bin Laden".
"Minha reação é que todos nós estamos completamente unidos", disse Kerry, que, no entanto, prometeu ser mais eficiente do que o republicano contra o terror.
Em entrevista a uma rádio, Kerry voltou a criticar o presidente Bush por não ter localizado Bin Laden: "Ele não escolheu usar as forças americanas para caçar Bin Laden. Ele terceirizou a tarefa", atacou o democrata.
A reposta de Bush à crítica de Kerry veio em seguida: "Meu oponente continua dizendo coisa que ele sabe não ser verdade. Isso é especialmente vergonhoso à luz da nova fita do inimigo da América", disse, em discurso.
Kerry tem criticado Bush durante a campanha por não conseguir capturar o líder dos terroristas que promoveram os ataques do 11 de Setembro. O democrata diz que o governo deveria ter concentrado forças na captura de Bin Laden no Afeganistão em vez de priorizar a Guerra do Iraque.
"Estou absolutamente convencido de que tenho a habilidade para fazer da América um lugar mais seguro", disse Kerry.
"Em resposta ao vídeo de Osama bin Laden, deixem-me afirmar claramente, muito claramente, que nós, norte-americanos, estamos unidos em nossa decisão de perseguir e destruir Osama bin Laden e os terroristas", declarou o democrata a jornalistas no aeroporto de West Palm Beach, no Estado da Flórida.