Por ASHLEE VANCE

SANTA CLARA, Califórnia - Uma enxurrada de produtos com nomes como Voldemort, Hadoop e Cassandra vem aparecendo nos últimos 18 meses. Os produtos fazem parte de uma nova onda de tecnologia altamente especializada, que abrange software e hardware, produzida por e para titãs da web como Facebook, Yahoo! e Google para ajudá-las a fragmentar dados em pedaços do tamanho de bites e para apresentar seus sites na internet da maneira mais veloz e barata possível, ao mesmo tempo em que lidam com volumes de dados cada vez maiores.
O Facebook, por exemplo, criou o Cassandra para armazenar todas as mensagens das caixas de entrada das pessoas e fazer buscas nelas. "Sabemos de uma grande empresa de serviços financeiros que está usando o Cassandra para armazenar dados produzidos por suas simulações de compra e venda", disse Jonathan Bryce, executivo da empresa Rackspace, de gerenciamento de sites. "Ela precisa dos mesmos dados em Londres, Hong Kong e Nova York e não tinha como fazer isso funcionar com os bancos de dados tradicionais."
Os produtos refletem uma potencial troca da guarda na Califórnia, coração do mundo da tecnologia, à medida que firmas jovens procuram capitalizar sobre mudanças radicais nos modos de operação de empresas novas e velhas.
"Há um fomento, um fermentar de ideias e tecnologia", disse Andrew Feldman, executivo-chefe da SeaMicro, empresa recém-criada de hardware. No boom original da internet, as empresas tenderam a comprar os sistemas mais velozes e mais caros, para que pudessem manipular bancos de dados de informações centralizados e cada vez maiores. Mas essa abordagem é demasiado pesada e onerosa.
A meta, agora, é pegar conjuntos de informações, dividi-los em partes e repartir os dados por milhares de computadores e artefatos de armazenamento, tornando a avalanche de dados produzidos possível de ser administrada on-line.
A SeaMicro, por exemplo, lançou uma linha de servidores de computador que operam com chips Atom, da Intel, geralmente encontrados em "smartphones" e aparelhos móveis.
Graças a algumas outras modificações de engenharia, a SeaMicro é capaz de lotar um gabinete do tamanho de uma geladeira com mais ou menos dez vezes mais chips que um sistema de servidor de computadores padrão, ao mesmo tempo poupando energia e espaço para seus clientes.
Sistemas de hardware especializados como o da SeaMicro e o da Schooner Information Technology, outra empresa de hardware recém-criada, apareceram ao lado de softwares igualmente especializados, como Project Voldemort, Cassandra, CouchDB e MongoDB.
Esse tipo de software pode organizar e armazenar informações sem os bancos de dados tradicionais e caros vendidos por Oracle, IBM e Microsoft. "Estamos nos encaminhando para um período especializado", disse Stephen O'Grady, fundador da empresa de análises tecnológicas RedMonk. "Pensar em escala na web está, mais e mais, tornando-se requisito necessário para as empresas."


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