São Paulo, domingo, 10 de abril de 2005

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TENDÊNCIA/DEBATES

Olimpíada da terceira idade

MARIA LÚCIA ALCKMIN

Cada vez mais a "terceira", ou "melhor", idade ocupa o seu espaço e exige a nossa atenção e o nosso carinho
Em muitos lugares do mundo a expectativa de vida média da população aumenta de forma significativa. No Estado de São Paulo e no Brasil isso também ocorre. A população em geral está vivendo mais. Hoje, é comum homens e mulheres na faixa dos 70 ou 80 anos de idade desempenharem, com vigor e tranqüilidade, responsabilidades familiares e profissionais. Em nosso país, por exemplo, a expectativa média de vida ao nascer, em 1950, era de 54 anos. Meio século depois, em 2000, passou para 74 anos de vida média. A estimativa é que em 2050 as pessoas cheguem perto dos 100 anos de idade.
É preciso ter um olhar de respeito, de compreensão para com essas pessoas que têm uma história e experiência que valem muito. Elas, que lutaram e se esforçaram para nos educar com dignidade, hoje merecem essa contrapartida de nossa parte. Ou seja, cada vez mais a "terceira", ou "melhor", idade ocupa o seu espaço e exige a nossa atenção e o nosso carinho. Afinal, envelhecer é recolher sabedoria, é selecionar experiências e transmitir ensinamentos. O idoso, muitas vezes abandonado, tem carência de muita coisa. Os recursos financeiros sozinhos não resolvem o problema. É preciso presença. E todos nós podemos fazer isso. Basta doar um pouco de tempo, de alegria, de conhecimento.
Estes são alguns dos princípios sob os quais devemos entender a terceira idade. À sociedade cumpre atentar para que esses direitos sejam respeitados, e aos governantes cabem ações que promovam a integração ao meio social e a conscientização da sociedade para a nova realidade que se cria com o aumento da expectativa de vida.
Todas essas reflexões e conceitos integram os programas e ações do Fundo Social de Solidariedade. Na capital paulista, na sede do fundo social, o Núcleo de Atenção ao Idoso desenvolve um amplo trabalho, proporcionando cultura, lazer, esportes e informação às pessoas da terceira idade. Ao total são 25 modalidades de atividade gratuitas, das quais 12 contam com a parceria da Secretaria da Cultura, três com parceiros da iniciativa privada e outras dez com trabalhos de voluntários da comunidade. Somente na capital, em 2004, foram atendidos quase 5.000 idosos.
É nesse sentido que os Jogos Regionais dos Idosos ocupam um lugar de destaque. Eles têm sido reconhecidos como um exemplo a ser seguido. É uma espécie de olimpíada da terceira idade, que neste ano foi aberta anteontem, em São Vicente. Outras sete competições serão realizadas nos municípios de Piracicaba, Batatais, Dracena, São Manoel, Santa Fé do Sul e na capital, além da etapa final, na Praia Grande. Os atletas competem em 11 modalidades: coreografia, atletismo, natação, voleibol e dança de salão, além dos jogos de bocha, malha, buraco, dama, dominó e truco. Cada etapa é realizada em três dias, a contar do dia de abertura. Os três primeiros classificados em cada modalidade garantem vaga na etapa final. Há a entrega de troféus para os três primeiros colocados, mas, independentemente da classificação, todos os participantes recebem medalhas.
No ano passado participaram cerca de 10 mil atletas de vários municípios, cujas presidentes de fundos municipais desenvolvem atividades com a terceira idade. Neste ano está prevista a participação de 545 municípios.
O encerramento dos jogos é emocionante! Os idosos congratulam-se de uma forma contagiante, entre si e com o público. Trocam endereços, abraços, risos e lágrimas. Iniciam amizades, negócios, parcerias e até namoros. Em vez de se entregarem à indiferença, abraçam a perspectiva de vida como uma segunda juventude. Em vez de se desligarem do mundo, engajam-se no dia-a-dia.
A prática esportiva, por si só, já é um fator de promoção de saúde e bem-estar. E, além disso, ao fazer parte de uma equipe o indivíduo tem uma nova visão de si mesmo e resgata sua auto-estima, implementando o convívio social. Devido ao espírito fraterno e solidário que o esporte propicia, todos os participantes são vencedores. A integração e participação do cidadão idoso no processo social valoriza seu potencial e toda a sua experiência de vida, respeitando, acima de tudo, a dignidade do ser humano e o exercício da cidadania.
Dessa forma, os Jogos Regionais dos Idosos valorizam a terceira idade, pessoas que ainda têm uma função na comunidade, pois repassam suas experiências e sabedoria de vida e nos transmitem valores que são perenes. Pelo que foram no passado, pelo que são no presente e pelo que significam para o nosso futuro, eles são merecedores de nossa admiração, sobretudo pelas lições de vida, de generosidade e de alegria de viver que continuam a nos dar todos os dias. A esses grandes atletas, o meu carinho e parabéns!
Maria Lúcia Alckmin, 53, primeira-dama do Estado de São Paulo, é presidente do Fundo Social de Solidariedade.

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