QUALQUER que seja o candidato democrata ou o próximo presidente eleito nos Estados Unidos, a política americana sobre aquecimento global vai mudar, talvez até radicalmente. A era George W. Bush de negação acabou, a julgar por um surpreendente discurso do candidato republicano John McCain.
"Não permitirei que oito longos anos se passem sem uma ação séria acerca de desafios sérios", disse McCain em Oregon. "Fomos alertados por cientistas do mundo todo, sérios e com credibilidade, de que o tempo é curto e os perigos são grandes."
Esta não é a primeira vez que McCain ultrapassa Bush acerca da gravidade da mudança climática. A novidade reside em ele ter explicitado metas de um plano para reduzir a contribuição de seu país para o agravamento do efeito estufa. A queima de combustíveis fósseis (petróleo, carvão e gás natural) pela economia americana emite mais de um quinto dos compostos de carbono gerados por atividade humana que retêm calor na atmosfera.
McCain propõe que as emissões americanas sejam reduzidas em 60% até o ano 2050, tomando por base os níveis de 1990. Tendo em vista que elas já progrediram pelo menos 16% desde então, parece uma meta ambiciosa -e decerto a anos-luz de Bush, que se opunha a qualquer compromisso. O plano McCain empalidece, contudo, diante do corte de 80% proposto por ambos os pretendentes democratas, Barack Obama e Hillary Clinton.
É remota, porém, a perspectiva de alteração na política de proteção ao álcool de milho produzido nos EUA. Todos os pré-candidatos admitem rever as metas de Bush para substituir petróleo por álcool (neste ano seriam 34 bilhões de litros) a fim de diminuir a pressão sobre os preços de alimentos. Mas ficam por aí.
Bem melhor para o livre comércio e o clima do planeta seria eliminar a tarifa de 14 centavos de dólar sobre o litro de álcool de cana brasileiro, cinco vezes mais eficiente que o de milho para reduzir a emissão de compostos de carbono. Mas aí já seria esperar demais da racionalidade dos políticos norte-americanos.


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