O Santo Padre tem diante dele a multidão de jovens do mundo inteiro. Na 5ª feira, 14/11, acaba de dirigir sua palavra amiga e inspirada aos membros do Parlamento da Itália, colocando em evidência os valores da família, da justiça e da concórdia. Acompanha atentamente a situação entre Estados Unidos e Iraque e acaba de lançar um veemente apelo às forças na Colômbia que sequestraram o bispo dom Jorge Carvajal, presidente do Conselho Episcopal Latino-Americano. Em Roma, sucedem-se as audiências e contatos com as autoridades religiosas e políticas das mais diversas nações. Todos desejam encontrar o mensageiro da paz.
No entanto, nesta fase de sua vida de sucessor de Pedro, há uma especial solicitude para com os jovens. O pronunciamento mais corajoso deu-se em 28/7 no Parque de Downsview, em Toronto, quando se reuniram no Canadá mais de 1 milhão de jovens, provenientes de 170 países. Naquela ocasião, João Paulo 2º proclamou que o "mundo tem necessidade dos jovens". "O mundo precisa de sal da terra e da luz do mundo".
Há duas semanas, no "Dia Mundial Missionário" (20/11), insistiu novamente na missão dos cristãos, que devem, com generosidade e coragem, anunciar Jesus Cristo, salvador da humanidade. É aos jovens, mais uma vez, que convoca para que sejam sal e luz neste mundo.
O sal não só conserva o alimento, mas dá gosto à comida. A intenção do Papa é de mostrar à juventude quais os valores que dão sentido à vida. É preciso, com efeito, ajudar os jovens a perceber o vazio de certas atrações efêmeras e descobrir o que torna feliz a existência humana. Nos últimos anos, cresceu entre os jovens o uso descontrolado da bebida e da droga, destruindo anos de vida. Há poucos dias os jornais publicaram que o álcool é a causa maior de diminuição da saúde e da precocidade da morte. A ninguém passa despercebido como a liberdade sexual falseia o verdadeiro sentido da doação amorosa. Permanece ainda a busca desenfreada de bens materiais, facilitando o recurso ao crime, ao sequestro e à violência.
Compreendemos, assim, o zelo e o afeto com que João Paulo 2º se dirige aos jovens, procurando que voltem seu olhar para Jesus Cristo e sua mensagem de vida plena, abrindo horizontes de eternidade e já nesta Terra revelando o sabor dos valores evangélicos: a gratuidade do amor, a força do perdão, o serviço aos mais pobres, a fraternidade e o empenho por condições dignas de vida para todos. Cristo é que dá sentido à existência humana. Ele é o sal e a luz. Mas ele comunica a seus discípulos o dever de continuar a sua missão acolhendo no coração o sal da sabedoria e a luz divina. Onde há desgosto e trevas é aí que falta o testemunho de vida dos cristãos.
O Papa João Paulo, ao contemplar os bilhões de jovens, sente a missão de convocá-los para a ação de transformar e iluminar a nossa geração.
Pensemos no Brasil. Somos um país -graças a Deus- com forte presença jovem. Muitos receberam, desde cedo, em suas famílias, a mensagem cristã. É chegado o momento de assumir com entusiasmo a conversão da sociedade egoísta, desigual e atraída por miragens do neoliberalismo, a fim de que se abra para a solidariedade da partilha, a simplicidade de costumes, a reconciliação e o profundo respeito à vida. Acreditamos que os nossos governantes se sentirão chamados a dar exemplo de uma sociedade justa e fraterna, Mas depende de cada um, especialmente dos jovens, que o sal e a luz de Cristo penetrem no coração e na vida do nosso povo.