COLABORAÇÃO PARA A FOLHA,
DE RIBEIRÃO PRETO

Quem acompanha o noticiário econômico sabe que a situação da Grécia não é das melhores atualmente, motivo pelo qual tantas pessoas estão deixando o país atrás de melhores oportunidades.
Mas, há cinco décadas, foi a leitura de "Brasil, o País do Futuro", do austríaco Stefan Zweig (1881-1942), o fator determinante para que Athanase Sarantopoulos deixasse o solo grego para tentar a sorte no distante Brasil.
A história é contada hoje pelos filhos, Constantino e Ana. Ao chegar em 1948, sozinho, com 27 anos, o patriarca radicou-se em São Paulo. Engenheiro agrônomo, não demorou para começar a trabalhar em sua área, viajando pelo Brasil.
Ficou sabendo da existência de uma comunidade grega em Ribeirão Preto e decidiu se estabelecer na cidade. Na época, conheceu Helena, sua futura mulher.
Já casados, em 1953, Athanase e Helena se mudaram para Manaus, mas foram chamados a assumir o hotel que pertencia à família da mulher, em Jaú (SP), comprado por ele mais tarde.
Também foi a compra de um hotel, no centro de Ribeirão Preto, o Stream Palace, que trouxe o casal para a cidade. Os dois morreriam anos depois em um trágico acidente de carro.
"O que mais lembro de meu pai era a forma como ele encarava a vida e como conseguiu tudo o que tinha de forma muito honesta", lembrou Constantino.
"Ele era um grande amante das artes e conhecia todos os grandes pensadores gregos", disse Ana.
(PAULO GODOY)

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