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O Galliano das flores

Assim se autodeclara o 'flower designer' americano que conquistou Paris arranjando flores em vasos gigantes

por Beatriz Peres, em Paris

Sentado no luxuoso café da entrada do hotel George V, a poucos metros da Champs Elysées, em Paris, o californiano Jeff Leatham, 36, pede uma Coca-Cola Light, bebe depressa e dispara, rindo: "São ridículos esses vasinhos! Anota aí que não são meus".

O alvo do comentário são os pequenos jarros de vidro sobre a mesa à sua frente. "Já aqueles de cristal vêm de Londres", diz apontando para um dos seus.

Leatham, que responde há nove anos pela direção artística do hotel, é um dos mais badalados floristas do mundo e foi considerado o melhor da Europa nos últimos três anos. Além do hotel, seus arranjos enfeitam festas de celebridades -que ele gosta de citar, como Madonna, Cher, Mick Jagger e Gwyneth Paltrow- e definem tendências no uso de flores na decoração.

Inspirado pela "simplicidade pop e chocante de Andy Warhol", o florista investe sempre em poucas cores e raras misturas de espécies. "O que me interessa é trabalhar a textura das flores e criar peças de impacto com elas dobradas, cortadas e novamente moldadas."

No comando de uma equipe de nove assistentes, Leatham dispõe de um orçamento mensal de cerca de US$ 43 mil para fazer os arranjos do hotel -incluindo a compra de 15 mil tulipas trazidas de Amsterdã toda semana.

Ex-modelo, o designer começou a trabalhar com flores no Four Seasons de Beverly Hills aos 21 anos. Em maio, os arranjos de Jeff Leatham estarão em uma exposição no shopping Iguatemi, em São Paulo.