O segredo do parafuso

"Um amigo meu tirou uma foto um tempo atrás naquela empresa da fruta. Eles obviamente estão criando até seus próprios parafusos."

Publicada em 8 de agosto pelo usuário thrownawayyesok no site social de notícias Reddit, essa era a legenda de uma foto que mostrava uma mensagem de e-mail supostamente trocada por funcionários da Apple sobre um esquisito parafuso assimétrico, que impediria a abertura de iPhones e iPads com ferramentas comuns.

Com ressalvas sobre a autenticidade da imagem, o "Cult of Mac" foi o primeiro site a tratar do assunto, menos de 12 horas depois.

"Apple pode estar trabalhando em um parafuso assimétrico para trancar você para fora dos seus dispositivos para sempre", escreveu o veículo especializado na Apple.

No mesmo dia, o relato se espalhou por dezenas de outros sites noticiosos, como "Wired", "Boy Genius Report" e "MacWorld".

O "Cult of Mac" e a "Wired" procuraram até Kyle Wiens, cofundador da iFixit, que defende o direito dos consumidores de abrirem seus aparelhos para conserto, para comentar o assunto -em 2011, sua empresa relatou que a Apple estava substituindo os parafusos de iPhones por modelos novos que dificultavam a abertura.

Cinco dias depois, a verdade veio à tona: era tudo invenção da agência sueca de design Day4, que queria "testar quão fácil é espalhar informação errada", como escreveu seu diretor, Lukasz Lindell, no post que revelava a farsa no blog da empresa (leia em bit.ly/day4app).

Desculpando-se com as pessoas que se sentiram enganadas, Lindell contou que o parafuso havia sido criado em um programa de desenho 3D.

Bastou enviar a imagem para si mesmo por e-mail, fotografar a tela, publicar a imagem no Reddit e esperar.

"Para nós, isso aumenta a preocupação sobre como consumimos informação hoje", escreveu Lindell.

Embora os sites noticiosos tivessem relatado o rumor com ceticismo, as dúvidas começaram a se dissipar nos comentários dos leitores e simplesmente desapareceram nas redes sociais, onde o rumor foi promovido a verdade, segundo Lindell.

"Em qual segmento você obtém informação, e qual deles afeta mais as pessoas?", perguntou o diretor da Day4.

Mas por que inventar um boato sobre um parafuso e não, por exemplo, sobre a suposta versão menor do iPad ou o sobre o sucessor do iPhone, que devem ser apresentados no início de setembro?

"Quando se trata de certas empresas -nesse caso, a Apple-, as pessoas ficam animadas sobre qualquer coisa, não importa quão pequena", respondeu Lindell à Folha. "Boatos menores podem ser mais fáceis de espalhar. Muitos rumores de tecnologia são técnicos demais. Sobre o do parafuso, entretanto, qualquer um pode ter uma opinião."