MARINA DE RUSSI
DA FRANCE PRESSE

Hospital medieval convertido em hotel no fim da rota turística mais antiga da Europa, o Parador de Santiago de Compostela (Espanha) é símbolo de uma conversão exemplar, tida como uma das poucas heranças boas do franquismo. Na praça do Obradoiro, ao lado da catedral de Santiago de Compostela, turistas substituem os peregrinos suplicantes e doentes que se refugiavam ali depois de um longo périplo a pé.
O Parador dos Reis Católicos, cuja construção foi ordenada em 1499, é o edifício mais velho do mundo que serve como hotel, segundo seus gerentes. Mas é somente um dos 90 hotéis instalados em prédios históricos ao redor do mundo, como 14 castelos, 14 conventos e nove palácios.
O conceito de parador é uma idéia do rei Alfonso 13 do começo do século 20. A idéia é simples: aproveitar os numerosos edifícios históricos espanhóis e transformá-los em hotéis de luxo. O primeiro parador espanhol foi aberto em 1928, na serra de Gredos, perto de Ávila, no centro do país.
Mas foi na ditadura de Franco (1939-75), nos anos 60, que a sociedade pública Paradores Nacionales (www.parador.es) tomou forma sob a direção do ministro de Informação e Turismo de então, Manuel Fraga. E foi nesta época que o crescimento do turismo de "sol e praia" converteu a Espanha na segunda potência turística mundial, legando um embrião de turismo cultural ao país.
Agora, o modelo de férias baratas, que desfigurou milhares de quilômetros de litoral na Espanha, contribui para o governo plantar uma semente com o objetivo de fomentar o turismo de qualidade. Foram investidos 304 milhões na rede de paradores. Cinco novos hotéis estão sendo montados e seis estão em projeto; dois serão em edifícios novos.


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