LEILA SUWWAN
DE NOVA YORK

A comemoração do centenário da Staten Island Ferry, a balsa da ilha Staten, em Nova York, na semana passada, ressuscitou opções de passeio cujo ponto de partida é uma viagem de barco gratuita com vista privilegiada dos arranha-céus de "downtown" e da Estátua da Liberdade.
A cada meia hora sai uma barca da ponta sul de Manhattan, e muitas vão e voltam em uma hora. Staten Island, bairro rico, porém ignorado, está à procura de turistas e oferece programas razoáveis, especialmente para quem viaja com crianças.
Para a maioria dos passageiros, o barco é um ônibus circular público, com a vantagem de que nunca faltam cadeiras. Porém o melhor não é sentar, e sim aproveitar a vista nos terraços.
Na saída, vale subir um andar e ficar na varanda traseira enquanto o barco se distancia do amontoado de edifícios. Em seguida, a dica é subir mais um andar e ficar na varanda lateral direita para ver a Estátua da Liberdade. Depois, ir para a varanda dianteira ver os navios atracados e observar a chegada à Staten Island.
Depois disso, vale a preferência de cada um. Quem estiver com tempo, ou com filhos, deve considerar passar o dia. As opções culturais são modestas em comparação aos museus e passeios de Manhattan, mas talvez isso seja um atrativo: Staten Island é mais barata, mais família. A cidade quer convencer os residentes de Manhattan a tentar um pouco do turismo suburbano. A duas quadras fica o museu local, agora com uma exibição da história dos cem anos do famoso "ferryboat", com fotografias antigas e maquetes. Para os pequenos, talvez interesse a gigantesca coleção de insetos. Só de besouros, são 300 mil espécies.
Ainda na opção histórica, basta pegar um ônibus no próprio terminal para ir ao Historic Richmond Town, uma espécie de vila-museu com 15 prédios restaurados com mobiliário de época. São oferecidos tours sobre a vida na região nos séculos 17, 18 e 19.
Uma opção mais criativa é o Museu de Arte Tibetana, que alardeia ter a maior coleção de arte tibetana fora do Tibete e se aloja em prédios que parecem templos do Himalaia. Além da coleção, há jardins de meditação e um pequeno lago com peixes. Mais uma vez, crianças são bem recebidas.
Para os fãs do clássico de Francis Ford Coppola, talvez seja interessante passar na Lonfellow St. e encontrar a Casa Corleone, que aparece em "O Poderoso Chefão".
Independentemente da opção escolhida pelo turista, o ideal é pegar o barco de volta no final da tarde para ver o pôr-do-sol, panorama raro para quem passa o dia andando entre ruas e avenidas de Manhattan.