da enviada especial à Provença

Serre Chevalier é uma estação de esqui voltada para aqueles que não procuram badalação. Situada ao pé do parque nacional des Ecrins, Serre é formada por três cidades (Chantemerle, Villeneuve e Monetier-les-Bains) tranquilas e agradáveis, que merecem especialmente a visita daqueles que querem esquiar -e muito.
Serre tem 9.000 habitantes e, em época de temporada, chega a abrigar 30 mil turistas. A menor das cidades é Monetier, mas é a mais charmosa, com pequenas ruas, fontes e hotéis aconchegantes.
A maioria dos visitantes é de origem francesa. A região também é muito frequentada por italianos, devido à proximidade do país à estação de esqui. Ingleses e escandinavos também esquiam ali. É raro ver grupos de brasileiros na região.
Serre Chevalier é conhecida como a estação de Luc Alphand, campeão mundial de esqui. Nascido em Briançon (cidade próxima à Serre), o esportista decidiu montar na região a escola Ski Français, responsável pela maioria das aulas na neve.
Também há espaço reservado a aulas para crianças, mas não é raro vê-las junto com os adultos. O curso coletivo custa em média 120 francos (US$ 21). O particular, com um ou dois alunos, sai por 175 francos (US$ 31) por pessoa, por uma hora de aula.
Serre é dividida em 109 pistas, cujo grau de dificuldade é variado, e conta com 74 carros de transporte, que inclui teleféricos, ônibus e pequenas vans que andam na neve. Para garantir cinco meses de esqui -a partir de dezembro-, também foi criada uma pista de neve artificial com 13 km.
Apesar de o esqui ser um dos principais atrativos da cidade, fora do inverno (estação que registra sete graus negativos), esportes como caminhadas e escaladas também são praticadas.
No verão, a temperatura chega a 25C e cai para 18C no outono e na primavera.
Durante o inverno, o turista também pode dirigir no gelo. Uma das maiores pistas é o circuito De Glace de Serre Chevalier, onde há carros especiais e aulas para o visitante. Também são promovidos passeios a cavalo, escalada no gelo, natação em ambiente fechado e climatizado e programas em dois fitness centers, que incluem sauna, banho em jacuzzi e massagem.
Há algumas opções de programa cultural, como cinemas, museus e livrarias -à noite funcionam duas discotecas.
Mesmo com essas alternativas, a vida noturna não é muito badalada. Não há uma grande variedade de bares -alguns não abrem aos domingos- e restaurantes.
Nesse caso, o turista deve se informar bem antes de sair do hotel porque, em alguns casos, os restaurantes chegam a ficar bem escondidos.

Office de Tourisme - tel. (00-33-4) 92-249898.



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