DA ENVIADA ESPECIAL A FOZ DO IGUAÇU

A surpresa que o aviador Santos Dumont teve ao conhecer as cataratas do Iguaçu em 1916 é a mesma que têm os visitantes anônimos de hoje. Alguns anos após a visita ilustre, em 1939, foi criado o Parque Nacional do Iguaçu.
Localizado na bacia do Prata, que reúne os rios Paraná, Paraguai e Uruguai, o parque abrange uma área de mais de 185 mil hectares. Entre os 49 parques nacionais do Brasil, é o mais visitado. Cerca de 735 mil pessoas conheceram as cataratas em 2001.
Se estiver à procura de aventura de verdade, Iguaçu não é o melhor destino. Não há trilhas acidentadas e de difícil acesso como no parque da chapada Diamantina, na Bahia, ou da serra da Canastra, em Minas Gerais. As vias até as cataratas são cimentadas. Também não faltam restaurantes, lojinhas e transporte no parque.
Mas o conforto tem um preço. Um dos poucos parques nacionais em que uma empresa tem a concessão para explorar o turismo, Iguaçu cobra R$ 8 de entrada -a média dos outros parques é de R$ 3. Os passeios ficam salgados para famílias.
Para março de 2003, a Cataratas do Iguaçu S/A, empresa que tem a concessão para explorar as atividades de uso público, como passeios, promete entregar dois elevadores panorâmicos e uma área para contemplar as quedas. O projeto, prometido anteriormente para 2001, está atrasado.
Segundo José Lázaro de Araújo Filho, coordenador-geral de unidades de conservação do Ibama, o parque do Iguaçu enfrenta queda no número de visitantes neste ano. "Isso é reflexo dos atentados em Nova York e, principalmente, da crise na argentina", afirma.

Onças e quatis
Apolonio Rodrigues, 40, chefe de manejo do parque do Iguaçu, diz que a estimativa é que existam cerca de 60 onças-pintadas na área atualmente. "Há uns sete anos, esse número era de 150. O problema são os caçadores."
Apesar de o número de onças estar diminuindo, Rodrigues diz que esses mamíferos sempre cruzam as trilhas do parque. "As pessoas não podem correr ao ver esse animal. A orientação é encarar o bicho, fazer barulho e levantar os braços, pois é um comportamento diferente do da presa dela."
Animais frequentes são os quatis, que remexem o lixo e, curiosos, se aproximam dos visitantes. Tome cuidado porque esse carnívoro tem dentes afiados. (GR)


Parque Nacional do Iguaçu - De terça a domingo, das 8h às 18h; às segundas, das 13h às 18h. Rodovia das Cataratas, km 18, tel. 0/xx/45/572-2261. Ingresso: R$ 8, com transporte dentro do parque. Estacionamento para carro: R$ 6,50.


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