do enviado especial

Povoada inicialmente por imigrantes franceses no século 19, Akaroa é um vilarejo localizado na península Banks, no extremo leste da ilha sul.
Situada a 80 km de Christchurch, a cidade ainda guarda resquícios de suas origens na arquitetura e nos nomes das ruas.
Nos arredores de Akaroa, é possível saborear queijos e vinhos neozelandeses. A Vinícola Akaroa e a fábrica de queijos da baía Barrys oferecem amostras para degustação dos visitantes.
Outra atividade muito procurada pelos turistas que vão ao vilarejo é o nado com golfinhos hector. Essa espécie, a menor do mundo e que só pode ser vista na Nova Zelândia, nada em grupos de seis pela península Banks.
Operadoras locais cobram NZ$ 65 por um passeio de barco de duas horas, que inclui nado e equipamento de mergulho.
Quem quiser nadar com grupos maiores de golfinhos deve optar por Kaikoura. A baía local, localizada ao norte de Christchurch, é o lar dos golfinhos-pardos, espécie que nada em grupos de até 200.

Baleias
Kaikoura também é um ponto para observação de baleias. Elas podem ser vistas com frequência na região, especialmente as cachalotes, que se alimentam dos peixes que vivem na baía.
Em Kaikoura, os passeios de barco para nadar com golfinhos ou ver baleias custam, em média, NZ$ 85. Antes de ir à cidade, convém se informar sobre as condições meteorológicas.
O mau tempo frequentemente força o cancelamento das atividades náuticas.
Quando isso acontece, as operadoras oferecem um pacote para observar baleias em avião bimotor ou em helicóptero.
Essa opção deve ser evitada, pois as baleias dificilmente são encontradas quando o mar está agitado. E mesmo se encontradas, ficam tão distantes do avião que não passam de um ponto cinza no meio do imenso mar azul. (LCr)


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