ORIENTE MÉDIO País investirá, em 2007, US$ 5,5 mi em promoção turística para reverter imagem negativa

DA REUTERS

A Síria planeja uma campanha de marketing para atrair visitantes ocidentais aos seus tesouros arqueológicos, na tentativa de mudar sua imagem de um Estado pária, segundo o ministro do Turismo Saadallah Qalaa. Os planos de Damasco incluem propagandas na mídia ocidental a partir de 2007, mostrando a Síria como país estável e tolerante, com natureza diversa, rico patrimônio histórico e arquitetura única.
O número de visitantes aumentou 12% em 2005, apesar do assassinato do primeiro-ministro libanês Rafik Hariri no ano passado, que piorou a relação de Damasco com o Ocidente. Na semana passada o ministro da Indústria Pierre Gemayel também foi morto.
Segundo dados oficiais, 13% dos 3,4 milhões de visitantes em 2005 eram ocidentais; o restante, de países muçulmanos. Qaala afirmou que o ministério tem convidado jornalistas ocidentais para mostrar a Síria.
O orçamento de marketing aumentará de US$ 1,6 milhão para US$ 5,5 milhões em 2007. "A Síria está numa região problemática, mas internamente é estável, segura e atraente."
Os turistas que vão à Síria raramente visitam outros locais além da velha Damasco, da cidade medieval de Alepo, das ruínas da Era Romana, em Palmira, e do castelo dos cruzados de Krak des Chevaliers.
O país, porém, tem milhares de pontos de interesse, incluindo o forte de Halebiye, construído no rio Eufrates para conter a expansão dos inimigos no Império Romano, os persas.
São Jorge, patrono da Inglaterra, estaria enterrado numa igreja bizantina perto da fronteira com a Jordânia. A emissão de vistos também está sendo facilitada para ocidentais. O documento pode ser feito em embaixadas no prazo de 48 horas. A oferta de hotéis e de restaurantes está em expansão para atender ao fluxo de turistas estimado.
Entre os novos hotéis, foi inaugurado um Four Seasons de 300 quartos.
O desafio, no entanto, é grande. Há décadas o país é isolado pelo mundo ocidental, por ser apoiador de grupos palestinos, como o Hamas, e libaneses, como o Hizbollah, que, embora sejam organizações políticas, não são reconhecidos pelo Ocidente, onde são considerados terroristas. Washington impôs sanções à Síria em 2004 pelo apoio a grupos terroristas, embora enviados europeus tenham visitado Damasco recentemente, abrindo caminho para aproximação. "Quando atrairmos turistas europeus, eles descobrirão a verdadeira face da Síria, diferente daquela que é pintada pela mídia", diz.
"Ocidentais vêem a tolerância entre muçulmanos e cristãos e ficam surpresos, isso mostra o quanto esse país é civilizado", adiciona o ministro.


Texto Anterior: Rockwell desenhou a vida norte-americana com humor
Próximo Texto: Mudança de ares: Para não atrasar, viajante opta por ônibus
Índice