A tartaruga-de-couro coloca dezenas de ovos de uma só vez em área de parque nacional na Costa Rica

DA ENVIADA ESPECIAL

Uma das formas de comprovar a beleza da fauna da Costa Rica é conferir a desova da tartaruga-de-couro, também conhecida como tartaruga-gigante. O parque nacional Las Baulas oferece o passeio noturno por US$ 18 (está incluída no preço a entrada no parque).
Criado em 1991, o parque fica localizado na playa Grande, a cerca de 15 km de Tamarindo e a 321 km de San José.
É importante agendar o passeio com pelo menos um dia de antecedência. Não opte pelos tours oferecidos pelos hotéis -em geral, eles cobram o dobro do preço só pelo serviço de transportar o turista ao parque e levá-lo de volta ao hotel.
Chegando ao parque, após o pagamento da taxa, os turistas são levados para assistir a um filme sobre a reprodução da tartaruga-de-couro e sobre as regras da trilha: não é permitido fotografar, fumar, comer ou levar lanternas. E, é óbvio: ninguém pode passar a mão ou encostar na tartaruga.
A única luz disponível durante o passeio é a da lanterna do guia, vermelha -é, segundo a explicação, uma cor que o animal não enxerga e que, portanto, não o incomoda.
Toda a cerimônia tem um motivo. Os animais que estão ali desovando são fêmeas que só saem do mar a cada três anos. A tarefa não é fácil, o animal é grande e pesado, e o esforço é grande. Então, todo o cuidado é pouco.
Pouco tempo depois da apresentação, um monitor do parque aponta para o guia do passeio a localização de uma tartaruga na praia. Antes de o grupo chegar, há pelo menos dois biólogos ajudando o animal a passar por esse momento-chave do seu ciclo de vida.
Enquanto um fica deitado, acariciando a tartaruga e ajudando a abrir e fechar o orifício pelo qual saem os ovos, outro profissional a mede e conta a quantidade de ovos que ela coloca. Esse exemplar tem 1,5 m de casco e colocou incríveis 49 ovos de uma só tacada.
Havia ao menos mais quatro tartarugas desovando na praia durante a visita. Cada pequeno grupo de turistas acompanha um animal. Todo o processo na praia não dura mais que 45 minutos. E vale cada centavo.

Gigante e de couro
Elas são as maiores tartarugas vivas. Medem, em média, 1,7 m e pesam por volta de 700 kg. As tartarugas-de-couro nadam em mar aberto no mundo inteiro. E nadam muito, centenas de quilômetros, procurando comida -o prato favorito dessas gigantes é água-viva.
As fêmeas saem do mar em ciclos de três ou quatro anos para desovar na praia. Elas colocam dezenas de ovos -algumas depositam mais de cem- a cada desova. Por serem grandes, não entram muito praia adentro, colocam seus ovos pertinho do mar. A desova acontece ao longo de todo o ano na Costa Rica.
Ameaçadas de extinção -os ninhos são destruídos, e os ovos, coletados e vendidos-, elas existem mais ou menos tal e qual há mais de 60 milhões de anos, estando entre os animais mais antigos da Terra. Segundo a ONG The Leatherback Trust (www.leatherback.org), em 1980 havia 115 mil fêmeas adultas. Hoje, há menos de 25 mil.
Essas tartarugas são o maior réptil marinho vivo. Vivem cerca de 40 anos. Elas se diferenciam das outras espécies de tartaruga marinha porque têm uma concha mole, cartilaginosa, no lugar do casco duro e ósseo das outras tartarugas. É da aparência dessa couraça que vem sua denominação.
(MARIANA DESIMONE)


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