Salão de Detroit, famoso por seus carros-conceito extravagantes, muda o tom e mostra o futuro próximo

Paul Sancya/Associated Press

Acima, o híbrido Chevrolet Volt; abaixo, o utilitário Volvo XC60, previsto para 2008

Ao longo dos cem anos do Salão de Detroit, nunca se falou tanto do Brasil. Não por fofocas com Daniela Cicarelli, mas pela capacidade brasileira de produzir álcool a partir da cana-de-açúcar. Muitos protótipos -marca registrada da mostra americana- perceberam a necessidade de serem economicamente viáveis e optaram pelo E85, uma mistura com 85% de etanol e 15% de gasolina.
Usado em poucas partes dos EUA, o E85 é o combustível que impulsiona o motor 1.0 Turbo do conceito Chevrolet Volt, um dos destaques entre as 47 novidades de Detroit. Ao todo, são 19 estréias mundiais (três americanas) e 25 protótipos.
O pulo-do-gato do Volt não é o motor pequeno que emite menos poluentes, mas o fato de ele alimentar um outro elétrico, que faz o carro andar. "Estamos fazendo um consórcio com três empresas para baratear o custo da bateria de lítio do motor elétrico", diz Rick Wagoner, presidente mundial da GM, que prevê o lançamento da tecnologia em cinco anos. Considerado o novo 300C, o conceito Chrysler Nassau traz a inovação do "primo" Mercedes-Benz CLS -as duas marcas pertencem ao mesmo grupo- ao ser um cupê de quatro portas. Criado a público mais jovem, o interior tem o espaço de um utilitário e bancos individuais para quatro pessoas.

Diesel para alemãs
Outros dois conceitos que chamam a atenção em Detroit são o Volvo XC60 e o Jaguar C-XF. Decidido a fazer carros realmente atraentes esteticamente, Lewis Booth, diretor da Ford Europa e de seu braço PAG (Aston Martin, Land Rover, Jaguar e Volvo), criou carros que em nada lembram seus antecessores "quadradões".
Provável substituto do S-Type, o sedã de quatro lugares da Jaguar "peca" pela extravagância -mantém o motor V8 (oito cilindros em "V") de 420 cavalos. O Volvo, previsto para ser produzido no segundo semestre de 2008, é mais racional: seu motor tem 3,2 litros, seis cilindros e aceita E85.
No salão, que vai até o dia 21, a Audi e a Mercedes-Benz reforçaram seu amor pelo diesel. Compartilhando a tecnologia Bluetec, os utilitários Mercedes GL 320 CDI e Audi Q7 V12 TDI Concept apareceram pela primeira vez. A exemplo da Europa -que tem pouco mais da metade da frota movida a diesel-, ambas acreditam que o biodiesel seja o combustível a ser explorado nesta década.