Denso como o "Houaiss", básico como o "Aurélio" ou direto ao ponto como o "Michaelis", tem sempre um dicionário bom de levar para casa

PASQUALE CIPRO NETO
COLUNISTA DA FOLHA

Que dicionário comprar? A resposta mais adequada é... É "depende". Se for para uso "fora de casa", um míni ou mídi vão bem. E, nesse território, não faltam (boas) alternativas.
E por que "fora de casa"? Porque dicionário pequeno é como certos cachorros, que são amados, bem tratados etc., mas não colocam o focinho dentro de casa. Dicionário pequeno é quebra-galho, por isso não pode entrar em casa, para que não se tenha a doce ilusão de que se tem dicionário no lar.

Pequeno, não
O dicionário de casa tem de ser dos grandes. Para aqueles que não se contentam com pouco o acervo é vasto.
Vai dos brasileiros encontradiços ("Aurélio", "Michaelis", "Houaiss", o [ótimo] da Unesp, dirigido pelo professor Francisco Borba) aos portugueses (também encontrados por aqui -o da Academia das Ciências de Lisboa, o da Texto Editora, o da Porto etc.).
Feita a escolha, mãos à obra! Vá logo para a(s) palavra(s) que você quer... Não vá, não. O dicionário será seu companheiro, seu amigo, seu amante, por isso, antes de começar a explorá-lo, saiba como proceder. Leia as páginas iniciais, em que estão todas as explicações dos símbolos e abreviaturas empregados na obra. Sem esse conhecimento, o resultado da consulta pode ser decepcionante.

Sem pressa
Outra orientação importante diz respeito ao tempo da consulta. Lembre-se: o dicionário será seu amante, por isso nada de pressa. Quem quer saber se deve escrever "à-toa" ou "à toa" pode sair da consulta pior do que entrou. "À toa" é expressão adverbial; significa "a esmo", "sem ter o que fazer" ("Estava à toa na vida..."). "À-toa" é adjetivo; significa "inútil", "desprezível" ("Um filmezinho à-toa").
Moral da história: leia até o fim do verbete. E siga as instruções.

Ele é velho, mas é básico
Durante muito tempo, o rei dos dicionários brasileiros foi um português.
Gerações e gerações consultaram o dicionário de Caldas Aulete, que tinha nada mais nada menos do que cinco volumes e foi editado até a década de 60.
Recentemente, a Nova Fronteira adquiriu os direitos de explorar a "marca" Caldas Aulete e lançou um ótimo minidicionário (mais mídi do que míni). Com o fim do reinado do Caldas Aulete, o trono passou para o "Aurélio", que há pelo menos 40 anos é sinônimo de dicionário. A obra não tem a mesma profundidade do "Houaiss", mas atende as necessidades básicas de quem o consulta.
É claro que pode escapar um ou outro termo mais recente, mas o velho "Aurélio" foi revisto e atualizado recentemente. Se você não precisa do caráter enciclopédico do "Houaiss", vá de "Aurelião", como é chamado há décadas.

Quase uma enciclopédia
Dos três dicionários grandes mais vendidos no Brasil, o "Houaiss" é, de longe, o melhor, ou, para usar uma expressão comum hoje em dia, "o mais completo". Na verdade, esse grande dicionário é quase uma enciclopédia (por favor, note a inversão dicionário grande/grande dicionário).
O consulente do "Houaiss" encontra vastíssima explicação sobre a origem dos vocábulos, os níveis de uso (formal, informal), os aspectos gramaticais mais importantes etc. Encontra também a data de entrada no idioma de muitas palavras listadas, fator que norteia a ordem das acepções apresentadas.
Mas nem tudo são flores. O primeiro entrave é o preço. O segundo é a complexidade das explicações, que assusta os neófitos.
Se você quer ir fundo, vá de "Houaiss". Mas nada de preguiça!
E nada de "caprichar" na pronúncia. Diga "Uáis" mesmo.

Se você quer ir direto ao ponto
O dicionário "Michaelis" é o mais "simples" dos três, o que não quer dizer que faça feio ou deixe na mão quem o consulta.
Só não se pode esperar desse dicionário a profundidade característica do "Houaiss" ou a abrangência do "Aurelião".
Publicado pela Melhoramentos, tradicional casa do mercado editorial brasileiro, o "Michaelis" é quase um pequeno-grande: um dicionário prático, básico, conciso, como os pequenos, e recheado com muito mais verbetes, como os grandes.
O dicionário "Michaelis" tem ainda alguns diferenciais interessantes, como a divisão silábica de todas as palavras, e a inclusão de apêndices úteis, como o que traz expressões latinas, regras gramaticais importantes etc.
Se você prefere o "direto ao ponto", o básico com algum tempero, vá de "Michaelis".


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