Científicos brasileños investigan un método para obtener la "capa de invisibilidad" perfecta

10/01/2014 - 11h07

Que Harry Potter se cuide. Una investigación hecha por un grupo de brasileños sugiere un método para obtener una "capa de invisibilidad" perfecta.

El trabajo, publicado en la revista científica "Physical Review Letters", sugiere que no solo es posible crear un material que vuelva un objeto invisible como también "sintonizar" ese material para que se vuelva funcional con diversas frecuencias de luz.

Dispositivos que permitan volver un objeto invisible forman porte del imaginario de las personas desde la Grecia Antigua.

Sin embargo, hasta algunos años atrás, la invisibilidad era considerada imposible de poner en práctica. Esconder una nave espacial bajo un dispositivo de camuflaje como en la serie "Viaje a las Estrellas" exigiría, en teoría, curvar el espacio en torno al vehículo para que los rayos de luz no lo alcanzaran.

Solo que la cantidad de energía que se debería usar para hacer algo de ese tipo es prohibitivamente alta.

Pero existe una solución mucho más sencilla, que fue propuesta por primera vez en 2006.

En lugar de curvar el espacio alrededor de un objeto, los investigadores sugirieron que era posible usar materiales artificialmente proyectados (por eso llamados metamateriales) que tuvieran una propiedad exótica conocida como índice de refracción negativo, para recubrir el objeto que se quisiera ocultar.

Desde entonces, fueron sugeridos dos modos de producir invisibilidad. Uno consistía en recubrir el objeto con un metamaterial que desviara la luz a su alrededor, tornándolo invisible.

La otra forma exigía un desempeño diferente del metamaterial: en lugar de hacer un desvío de la luz, reflejaría las ondas luminosas de tal forma de cancelarlas.

Los dos caminos son viables, pero presentan un desafío: es preciso proyectar el metamaterial para producir invisibilidad solo en una frecuencia específica de luz.

Por ejemplo, una capa de invisibilidad que funcionara para ocultar un objeto de luz infrarroja no serviría para bloquear luz visible.

Es ahí donde entra la innovación teórica a cargo de Wilton Kort-Kamp, Felipe Rosa, Felipe Pinheiro y Carlos Farina, de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ).

Ellos sugirieron que es posible crear una capa de invisibilidad a partir de la segunda técnica (cancelar las ondas luminosas) que se pueda "sintonizar".

A partir de un campo magnético externo, se regula la frecuencia a cuál la luz debe ser cancelada, volviendo el objeto virtualmente indetectable.

Los cálculos hechos por el grupo sugieren que puede funcionar, incluso con metamateriales que ya existen. Pero, tratándose de un grupo teórico, ellos no pretenden realizar la demostración del experimento.

"Hasta el momento, ningún otro grupo entró con contacto con nosotros para realizar el experimento", dijo Felipe Pinheiro, uno de los autores del estudio.

El grupo investiga ahora aspectos teóricos de efectos que pueden ser producidos por dispositivos de invisibilidad. El foco del trabajo está puesto en la investigación y no en las aplicaciones.

Traducido por NATALIA FABENI

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