Há duas semanas, durante uma sessão da Alerj (Assembleia Legislativa do Estado do Rio), no Palácio Tiradentes, dois jovens assessores parlamentares foram vistos passando papeluchos de mão em mão e os examinando como se os submetessem a um código —alguns papeluchos eram aceitos, outros, não.

Como vivemos numa época de suspeições —e a Alerj, com seu tenebroso histórico de Cabrais e Piccianis, justifica qualquer suspeita—, imaginou-se que a dupla estivesse armando as mais altas (ou baixas) transações.

Mas não era nada disso. Enquanto se dava uma feroz votação em plenário, com a participação dos deputados que eles deveriam estar assessorando, os rapazes se dedicavam àquela atividade que, assim como a Copa do Mundo, só acontece de quatro anos —trocar figurinhas. Mais exatamente, as figurinhas da Copa do Mundo.

Os álbuns da Copa têm o mérito de reduzir os adultos às calças curtas, que talvez melhor lhes assentem, e de conferir às crianças um ar de grave seriedade, como se se empenhassem num trabalho de registro histórico. Trabalho este às vezes mais importante do que o próprio fato. Há quem ache que os álbuns das Copas de 1986, no México, e de 1990, na Itália, por exemplo, foram mais emocionantes do que as próprias Copas.

Nos últimos dias observei concentrações de pessoas furibundas e barulhentas, sempre perto de bancas de jornais, aqui no Rio, e ouvi dizer que estavam acontecendo também em São Paulo. Pensei que fossem protestos contra a prisão de Lula. Que nada. Eram marmanjos trocando figurinhas, e só faltando disputá-las no bafo-bafo.

Ah, sim, os assessores da Alerj foram afastados por seus deputados. Foi um erro. Talvez os próprios deputados devessem dedicar seu expediente à troca de figurinhas —não às escondidas nos gabinetes, mas no plenário mesmo, entre seus pares. Talvez saia mais barato para o estado.