Marina Rosenfeld
Karina Costa (colaboração)
especial para o GD

Agricultores das cidades de Palmas e Puim, no Tocantins, começarão a produzir biodiesel usando batata-doce. Cerca de 100 famílias serão capacitadas pela Universidade de Tocantins para fazer o combustível.

O uso da batata-doce surgiu de vários estudos feitos por pesquisadores da instituição. Foram feitos cruzamentos genéticos com espécies diferentes de tubérculo até conseguir um que fosse resistente a pragas e pudesse ser usado como biodiesel. Além do álcool produzido pela batata-doce ser o mesmo da cana-de-açúcar e poder ser comercializado da mesma maneira, esse alimento precisa de investimento menor e pode ser produzido em terras menos férteis que a cana.

De acordo com os pesquisadores, a substância pode ser melhorada e vendida como álcool químico, usado na produção de remédios, e os resíduos da produção podem ser usados como ração animal.

A iniciativa faz parte de um projeto da Universidade Federal de Tocantins em parceria com o Instituto Ecológica e será financiado pelo Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID) e pela Eletronorte. Durante dois anos, os parceiros vão monitorar o trabalho dos agricultores e avaliar a evolução das comunidades.

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